– Он должен был, – сказал Роланд устало. – Он не сделал этого специально.
– И конечно, это уже никак не доказать, – вставил Донован, не жалея сарказма.
– Роланд, – вздохнув, сказала Патриция, когда тот уже готов был ответить Райсу, – согласись, в это сложно поверить. Тревожная весть от Генерала после того, как ты покинул Организацию, запутала нас… А потом Генерала убивают! А ты возвращаешься сразу после этого.
– Это правда, – вдруг произнесла Нилла, подняв голову. – Я слышала приказ Генерала, я видела, как он провожал Главу. Я сама бронировала билеты и отель для Главы и… Дэстени Уолтерсон. Генерал выделил для них своего водителя, он лично проводил Главу до гаражей…
– Нилла, – осторожно перебил ее Роланд.
Он понимал, что Нилла пытается помочь, но не хватало еще, чтобы она сказала что-то лишнее. Например, то, что Генерал подозревал их с Дэстени и застукал их во время секретной встречи. И вообще, если Нилла скажет о Генерале что-то такое, что Совету не понравится, на нее набросятся так же, как и на него.
– Прошу прощения, – извинилась девушка, но в ее тоне не было ни капли сожаления, – но я находилась здесь, когда Генерал совершенно бессовестно…
– Нилла, – произнес Роланд более настойчиво.
Нилла неохотно поджала губы, но в этот момент снова заговорил Джонатан Ховатт:
– Мисс Нильсон, вы являетесь главным ассистентом Главы Организации. Правильно?
– Да, сэр.
Джонатан сдвинул брови. Выглядел он довольно устрашающе, даже для своего почтенного возраста, и Роланд не винил Ниллу в том, что она слегка побледнела, когда он обратился к ней лично.
– Тогда почему не вы сопровождали Главу во время поездки? Почему рядом с Главой находился посторонний Протектор?
– Не посторонний Протектор, сэр, – вмешался Роланд, прежде чем Нилла ответит на вопрос. Для нее это была, так сказать, не совсем приятная тема. – Дэстени Уолтерсон – Протектор этой Организации. И Генерал лично назначил ее для этой поездки, несмотря на то что я был против.
– Мисс Нильсон, – снова обратился Ховатт к Нилле, игнорируя слова Роланда. – Вы понимаете, что находитесь на заседании Высшего Орбиса?
– Да, сэр.
– И вы понимаете, что обязаны говорить только правду?
Нилла сощурилась.
– Да, сэр. Я говорю правду. Я никогда никого не обманываю.
– Даже если вам хочется защитить своего Главу?
– Я говорю правду! – громче сказала Нилла.