Роланд благодарно посмотрел на девушку. Без ее вмешательства его снова загнали бы в угол. Некоторые члены Совета начали переводить взгляды на Лэйлани, потом снова на него, будто пытаясь уловить подозрительную связь.
– Я вынужден… – начал Джонатан, но его заявление было прервано.
За стеной кабинета Главы раздались звуки сирены.
Продолжительные громкие гудки ввели присутствующих в ступор. Члены Совета, не сразу сумевшие понять, откуда исходят звуки, растерянно завертели головами. Кто-то из них вздрогнул от неожиданности. Зато Роланд прекрасно знал, что происходит. В ту же секунду он вскочил на ноги, быстро пересек круг Совета и наклонился ко второму монитору на столе, вглядываясь в экран.
В этот момент в кабинет ворвалась Нилла. Она не посмела бы войти к Главе во время Высшего Орбиса, но девушка была в растерянности. Выражение ее лица заставило членов Совета уставиться на нее с непониманием.
Нилла быстро нашла глазами Роланда, который не отрывался от монитора. Казалось, что-то оборвалось у него внутри, как только он получил кодовое сообщение от Связных.
Они опоздали. Он опоздал.
– В чем дело? – наконец поднялся на ноги Генерал, строго глядя то на Роланда, то на Ниллу.
Роланду потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки. Он был совершенно вымотан морально и физически, и последняя новость могла бы окончательно сломать его. Он прикрыл глаза, собирая все оставшиеся силы и пытаясь привести свои мысли в порядок.
Ответила Генералу Нилла, каким-то образом догадавшаяся, что Роланд пока не в состоянии это сделать. Переведя взгляд на Джонатана, она дрожащим голосом произнесла:
– Нас атакуют.
Погода словно издевалась над ними. Яркое солнце подмигивало из-за редких облаков, а легкий ветерок игриво теребил верхушки деревьев.
Но отличное настроение погоды никому не передавалось. Дэстени не видела вокруг ни одной улыбки, а сама была уверена, что вообще никогда больше не сможет улыбаться.
Они ехали в длинной черной машине, внутри которой царила тяжелая тишина. Она сидела на заднем сиденье из черной кожи и смотрела на дорогу не отрываясь, почти не моргая. Когда ее посадили в машину, она посмотрела на водителя – мужчину, которого никогда раньше не видела. Он молча выруливал на главную дорогу. На переднем пассажирском сиденье так же молча сидел директор Подготовительного корпуса. Она не видела их лиц со своего места. Рядом с ней сидел мистер Леонард Волов, задумчиво глядя в окно. Ей казалось, что иногда он на нее поглядывал, как будто ожидал, что она разревется. Но Дэстени не собиралась реветь. Ей не хотелось. Она больше удивлялась тому, что мистер Волов вообще сопровождает ее на похороны родителей.