В полном зале сложно было сказать, сколько Протекторов последовало за Роландом, но как только они вышли на улицу, разочарование нахлынуло на него волной. За ним шла целая толпа, почти двадцать – тридцать человек. Большинство из них были взрослые Протекторы, которые служили в Организации уже лет пять. Но были и молодые парни и девушки, совсем недавно прибывшие в Организацию, самые рьяные и всегда готовые к заданиям.
Владлен и Александр были, разумеется, среди них. Роланд знал, что ничто не заставит их эвакуироваться, к тому же спутница Александра – Джиллиана – была членом Орбиса и сейчас выполняла свою часть функций по обеспечению эвакуации, наблюдая за запасными выходами здания. Александр ни за что не уедет без нее.
Видеть стольких Протекторов, не оставивших Главу в опасности и ослушавшихся его приказа, было тяжело. Но еще хуже было видеть, что члены Высшего Орбиса тоже не пожелали его слушать. Хотя из всех членов Совета за ним вышли лишь Патриция и, разумеется, браться Райс, которые скорее вывернутся наизнанку, чем последуют указаниям Роланда. Единственным утешением было то, что не было видно Генерала, Милены, Дэвида, Сонии и Лэйлани, что могло означать, что девушка смогла-таки уговорить их эвакуироваться. Если, конечно, Генерал не занимался сейчас тем, что призывал остаться каждого Протектора лично.
Теперь точно не оставалось времени на уговоры. Если все пройдет по плану, то Роланд сумеет отвлечь Охотников ровно настолько, чтобы Организация опустела полностью. Краем уха он слышал негромкий звук самолетов, но больше ничего. Все работали быстро и тихо. Его сердце наполнилось бы гордостью, если бы не давящее чувство тревоги.
– Открыть ворота, – приказал Роланд, подойдя к башне дежурных, которые, не отрываясь, наблюдали за приближающимися Охотниками, – и возвращайтесь в здание для эвакуации.
Дежурные Протекторы растерянно перевели взгляд с Роланда на всех, кто шел за ним. Роланд боялся, что и они решат остаться, но четверо дежурных, открыв ворота, поспешили в Организацию, видимо, решив, что Протекторы находятся здесь по приказу.
Близился вечер – любимое время Роланда. На горизонте по небу уже разлились пылающие полосы заката. Совсем недалеко находился небольшой холм, где он так любил наблюдать за заходящим солнцем. Он мечтал поцеловать Дэстени именно на том холме, именно в то время, когда солнце окрашивает ало-красным цветом не только небо, но и все здание Организации. Тогда это было далекой и дерзкой мечтой…