– Что?
– Адам, говорю.
– Верно, – она выплюнула изгрызанный колпачок от ручки и нехотя вывела 4 буквы. – Даже бог был сексистом…
Вот и весь наш отряд самоубийц. Есть, правда, ещё картавый вояка Тарон и негр-медик Камаль, но они редко появляются в общем отсеке. Мы бороздим бесконечный вакуум на звездолёте «Карфаген». Нас послали в другую галактику, чтобы открывать, исследовать и покорять. Но для начала покорить бы собственные разногласия.
Все эти Дью, Хотти и прочие Ксюхи по отдельности меня терпят. Вместе – гнобят. Может, им не нравится мой сарказм.
А может, непривычная голова марсианина… Кто этих землян разберёт.
Я заметил: чем дальше планета от Земли, тем добродушнее её обитатели… Так что полёт в другую галактику можно смело называть побегом…
Я заставил себя встать. До этого был ночной вызов из-за проблем с реактором. Бумажные ноги, неистовство карминовых ламп, приставучие перегородки по краям коридора. Ради работы встаёшь за минуту. Ради хобби забываешь о существовании кровати…
Попугайчики разбились по группам, каждая у своей клетки. Вылитые солдаты на параде, не отличишь. Стоит только погуще распушить перья. Высыпешь всё в одну кормушку, начнётся смена караула…
Я обновил тарелки Меркурия, Венеры, Марса и прочих попугайчиков. Некоторое время любовался устроенным банкетом. Убедился в том, что каждая калория нашла своего едока.
Когда я вновь упал на койку, последний кусок мяса уже был разорван и съеден двенадцатью алчущими клювами. Как говорится, мы в ответе за тех, кого приручили.
А те, кого мы приручили, в таком же ответе за нас…
…Одиночеством звёзды не кичатся,
Вычерпая ядра закрома;
Посещением корча любимца, мы
Достигаем вселенной костра.
Полыхает сопло человечества,
Звёзд реснички блестят от планет,
Отвратим мы идею язычества
И дадим христианства обет…
1 Джонни Синис, известный поэт, обладатель множества межгалактических наград, один из основоположников поэтического эротизма
Тираннозавр раскрыл пасть. Я провёл банковской картой между его передних зубов и снял несколько тысяч. Только тогда понял, что нахожусь во сне.
У кошмаров женская природа: они обижаются, когда им не уделяют достаточно внимания.
– Ничего подобного, – помнится, возразила мне жена после особенно удачной ночи. Я не ответил, и она ушла плакать на балкон…
Я проснулся и спросил у вязкой темноты: что со мной не так? Я давно уже насильственно забывал жену, с тех пор, как развод украсил жизнь очередной неприглядной галочкой. И вот, нашёл время для воспоминаний: перед пастью тираннозавра, сжимая в руках несуществующую карту, окружённый попугайчиками и матовыми панелями… Видимо, дают о себе знать прожитые года. Всё-таки у долгой жизни много побочных эффектов.