Машина еле слышно загудела. Эллен без труда выехала с полупустой парковки. Охрана у пропускного пункта с неохотой зашевелилась.
– Ленивые задницы, – буркнула Эллен и для верности пару раз посигналила.
Казалось, ворота будут открываться вечность.
На прямой дороге, что тянулась от элитовского Института к черте города, она чуть прибавила скорость, но сильно разгоняться не стала. Впереди поджидал нелюбимый перекресток.
Обычно Эллен до последнего ждала подходящий момент, чтобы вырулить на главную улицу и влиться в поток. Сегодня ей было некогда. Остановившись, она сосредоточилась.
Секунда, две, три…
Машины затормозили, невзирая на зеленый свет. Движение замерло. С конца образовавшейся пробки послышались сигналы.
Эллен, довольная собой, выехала на главную.
Зал, где они с Лесей брали уроки самообороны, находился недалеко. Коварных участков на пути больше не было, поэтому Эллен расслабилась и потянулась к магнитоле – сделать музыку громче. Отведя взгляд от дороги, она не заметила, как мимо юркнул мотоциклист. Увидела его, когда тот оказался в метре от капота.
– Идиот! – Эллен испуганно ударила по сигналу.
Мотоциклист обернулся. Судя по фигуре и одежде, это был молодой человек.
– Вперед смотри, придурок!
Сердце Эллен бешено колотилось о грудную клетку.
Мотоциклист вильнул влево и, прибавив газу, умчался вперед. Эллен облегченно выдохнула. Таких лихачей на дороге она опасалась больше всего.
***
Леся не упустила возможность поворчать, пока Эллен переодевалась к тренировке.
– Какой из тебя выйдет лидер, если ты будешь всегда опаздывать?
– Ой, только нравоучений мне сейчас не хватало. Я не виновата, что дядя нагрузил на меня все и сразу.
– Он предлагал тебе проводить занятия в Институте.
– Вот спасибо. Мне эта клетка уже вот тут сидит. – Эллен постучала по шее. – Школьная программа, три языка, занятия со способностями… могу я хотя бы спортзал посещать общественный, а не личный?
– Можешь, можешь, шевели попой, – задорно ответила Леся.
Эллен улыбнулась подруге.
Они много времени проводили вместе. Леся спасла ее. Вытащила из глубокой депрессии, помогла прийти в себя после смерти папы.
Эллен не помнила первые месяцы после аварии. Все было как в тумане: обрывки фраз, размытые образы. Лето прошло мимо, решило не задерживаться в памяти и не оставлять следы жутких страданий. Хоть последние годы Эллен и не ладила с отцом, его потеря стала для нее трагедией.