– Проходите, проходите! ― и меня куда-то толкает, а сдвинуть не может. Тяжеловата я… А гудит всё ближе. Несётся большая чёрная машина. Постовой белый стал, руку к голове приложил и замер. А на меня ступор нашёл. Стою, даже рот открыла. Останавливается машина, и выходит из неё какой-то маленький, но, видать, важный.
– Это что здесь? ― спрашивает. Все молчат.
Тут меня прорвало:
– Из Котлованова я. Приехала вот, а у меня чемодан украли!
– Сейчас проверим, из какого Котлованова. Нет такого села! И не было! Садись в машину.
Села я ни жива ни мертва и поехала, поехала. А машина воет и воет, хоть уши затыкай.
Приехали мы куда-то. Хорошо, хоть паспорт у меня за пазухой остался. Он у меня паспорт взял и говорит:
– Какое там Котлованово! Вот – в паспорте написано, что живёшь ты в селе №573, а ни в каком не в Котлованове.
– Вы уж извините, ― говорю, ― но номер этот 573 никто у нас и запомнить не может, все говорят Котлованово, вот и я сказала.
– Ладно, ― говорит, ― чёрт с ним, с Котловановым. Рассказывай!
– А чего рассказывать?
– Да всё рассказывай! Всю свою жизнь рассказывай. Да смотри мне!
И так грозно на меня взглянул, что внутри у меня что-то обмерло, и начала я ему всё рассказывать. И вот беда ― ничего теперь об этом не помню. Что уж я ему рассказала? Что было дальше?..
Очнулась я неизвестно где. Вроде в больнице. Одежды нет, паспорта нет, а на мне одна рубашонка ― белая, длинная, видать, больничная. Подёргала дверь ― заперто.
Пришла сестра в белом. Умыла меня, дала завтрак. А сама ни гу-гу, может, и вовсе глухонемая. Так я в этой больнице дня три жила. Наконец, приходит какой-то: «Собирайся, пойдем».
Быстренько эта сестричка меня одела в казённый балахон. Вышли мы ― в машину. И опять я оказалась в кабинете, где всё-всё рассказывала. Входит хозяин и говорит:
– Александра Александровна, мы всё проверили. Будете у нас работать. Зарплата хорошая. Работа интересная, важная, но секретная.
Так что и тебе, сестрёнка, я ничего о ней писать не буду.
– От работы будет вам положена квартира отдельная. А машину через годок сами купите, зарплата позволит. Меня будете называть Семён Андреевич. Если какие сложности, сначала обратитесь к моему заместителю, а уж если не то, то прямо ко мне. Между нами, ― говорит, ― Котлованово мне очень хорошо знакомо. Надо будет съездить туда, посмотреть, что к чему. Да, кстати, вот и чемоданчик ваш нашёлся!