Рената пожала плечами. Откуда ей было знать? Ей ведь даже еще семи нет! Только утром исполнится.
– Так вот, – сказал дед, – людей всех стран объединяет одно: они хотят добра и понимания. А знаешь, что общего у людей и пчел?
– Они любят мед! – заявила девочка.
– Есть вещи посерьезнее! – строго сказал дед.
– Это какие же?
– Ну, например, люди и пчелы одинаково управляют своими странами. Только у людей глава страны может называться царем, королём или президентом, а пчелами всегда управляет только королева, – уточнил дед.
– Королева пчел?! – ахнула девочка. – Ничего себе! И она, что, во дворце живет?!
– Можно и так сказать, – согласился дед. – Только для нас с тобой ее дворец все равно называется улей. А ты знаешь, что в каждой стране пчелы строят свои ульи по-разному?
Дед крутанул глобус и ткнул пальцем в большой остров.
– Вот, например, страна Австралия. И материк, и государство так и называются: Ав-стра-лия. У некоторых австралийских пчел нет жала, и они строят спиральные ульи! Представь, что веревка закручивается вокруг одного конца. Вот так и их домик – один длинный коридор, идешь-идешь по кругу, а потом оказываешься в центре.
– А зачем?
– Ради безопасности. Ведь у домика только один вход, и его охраняют пчелки-солдаты.
– Ого! – удивилась Рената. – У пчел и солдаты есть?
– И солдаты, и рабочие, и воспитатели, и охрана. Потому что пчелы должны охранять свою королеву.
– От Большого Злодея! – догадалась и тут Рената. – Так он – плохой волшебник?
Дед поразмыслил и ответил:
– Он, внучка, не просто волшебник. Он – могущественный злой чародей. Раньше люди знали, как с ним бороться. Им помогала сама мать-земля. Но злодей очень хитрый. Мало-помалу он настроил людей против земли. И люди предали ее, перестали понимать ее знаки. Оборвалась связь матери и ее детей. Люди завели себе разную технику, компьютеры и телефоны. Это окончательно разобщило их. Они разучились дружить и любить.
– А я вот с Катей и Диной пока что дружу, – тихо произнесла Рената. – И еще с серой кошкой по имени Мышка в нашем дворе. Дедушка, а мама с папой из-за Злодея поссорились?
– Да, внучка.
Рената опять вспомнила, что завтра ей исполнится семь лет. Мальчишки в садике еще за неделю кричали «С днюхой!», завидев Ренату. А родители вместо того, чтобы устроить праздник, привезли ее в деревню, уехали назад и даже не попрощались.