– Прекрасно! – сказал сам себе ассистент, когда дело было сделано.
Приняв вид, полный достоинства, он покатил внезапно ставшую очень тяжелой тележку по коридорам дворца. Вскоре ассистент тихонько, как велит этикет, ввез тележку в тронный зал и, перекинув белую салфетку через руку, молча стал разливать нектар по бокалам из малюсеньких цветов-колокольчиков.
– Ваше величество, – грустно произнесла Жу-Жу, – мы принесли вам горькую весть!
– Тем более, выпейте сначала моего сладкого нектара, – печально улыбнулась Королева.
Жу-Жу и Рената сделали по глоточку. Ах, этот нежный напиток тут же вытеснил из них всю грусть и все страхи, что им довелось испытать на рассвете.
– Вкусно! – сказала Рената.
И Трутень, который, как вы уже догадались, прятался в сервировочной тележке за длинными полами белой скатерти, жадно облизнулся.
– Итак, говорите, – произнесла Королева.
Подружки переглянулись: с чего же начать?
– Ваше величество, армия восковой моли уничтожила пасеку Хранителя, – твердо произнесла Жу-Жу.
И Рената, забыв про правила королевского этикета, вдруг выкрикнула:
– Это я виновата! Дедушка упрятал Атаманшу-Моль в спичечном коробке и велел коробок не открывать, а я открыла…
В тронном зале воцарилась тишина. Придворные с укором смотрели на Ренату, Королева тоже не сводила с нее больших грустных глаз.
– Я не хотела причинить зла. Простите меня, я случайно.
Королева встала с трона, подошла к девочке и ласково погладила по волосам.
– Не плачь, Рената.
– Откуда вы знаете мое имя?
Королева улыбнулась.
– Я все знаю. А теперь я должна доверить вам одну очень важную тайну.
Она окинула взглядом придворных, и те вышли, в том числе и ассистент. Но ведь никто из них не подозревал, что за скатертью столика на колесиках спрятался Трутень!
– Милая Рената, – произнесла Королева, – тебе уже почти семь лет, и ты должна знать: ничто в этом мире не происходит просто так. И жизнь никогда не выбирает случайных героев.
Королева хлопнула в ладоши, и у нее в руках как по волшебству оказался красивый золотой ларец. Подруги переглянулись.
– Что там лежит? – спросили они хором.
Королева вздохнула.
– Ничего. Только воспоминания о далеком, очень далеком прошлом.
Как только крышка откинулась, из ларца потекли… воспоминания. Это было удивительно. Сначала они походили на белый тяжелый дым. Касаясь пола, дым становился бледными картинами, которые постепенно наполнялись красками и движением.