Сейчас рядом вместо собачки сидел безымянный кот, а в остальном все было в точности, как в той сказке.
– Только бы не к злым ведьмам! Только бы не к злым ведьмам! – шептала Рената, глядя на потемневший еловый лес за пасекой. – А еще – только бы не к Бабе-яге!
Рената была современной девочкой и знала, что сказки случаются исключительно в книжках и в телевизоре. Но сейчас немножко засомневалась: а что, если иногда, вот, к примеру, в такие моменты, как сейчас, сказки врываются в нормальную жизнь? Ведь Элли из сказки была обычной девочкой, и если бы не ураган – нипочем бы ей в Изумрудный город не попасть…
Подумав об этом, Рената еще больше рассердилась на родителей и на деда. А вы бы не рассердились? Ведь в городе таких гроз точно не бывает!
За окном совсем потемнело. Ветер нашел в доме щели и жутко завыл. Небо загрохотало так, будто над крышей завис оркестр из тысяч миллионов барабанщиков! А когда комнату освещали зигзаги молний, казалось, что углы оживают.
Вот черное небо за окном прошила особенно ослепительная молния, Рената схватила глобус и крепко прижала к себе.
– Я назову тебя Шариком, только давай ты будешь живой! – шепнула она глобусу, чувствуя, что в нем еще осталось что-то от папы, который так любит путешествия.
Тут хлопнула входная дверь, по дому протопали чьи-то шаги. А потом в комнату, где сидела Рената, вплыл огонек – это вошел дед с горящей свечкой.
– Внучка, ты здесь? – спросил дед. – Электричество вырубило, будем без света куковать.
– А ты точно человек? – спросила девочка из темноты, на всякий случай, так Катя всегда делала.
– А кто же я? Конечно.
– И чем докажешь?
Дед осветил Ренату свечкой, приблизился и присел рядом на табурет.
– Я твой дед, и на пасеке у нас случилась беда.
Он открыл перед внучкой свою широкую ладонь. На ладони лежала неподвижная знакомая пчелка. Та самая, Рената могла бы в этом поклясться! Только сейчас пчелка была совсем беззащитной. Рената даже решилась погладить ее пальчиком.
– Жу-Жучка! Она спит?
Дед вздохнул и положил пчелку на подоконник.
– Нет, внучка. Она погибла. Как многие пчелы на пасеке.
– Почему? – расстроилась Рената.
– Вместе с ветром налетела настоящая банда восковой моли. Если б я не подоспел и не поймал их атаманшу, было бы совсем худо!
Дед вынул из кармана спичечный коробок, потряс его возле своего уха. Внутри что-то скреблось и царапалось, злобно гудело и трещало крылышками.