Глава 1
Борьба, справедливость и убеждения
В начале моей карьеры преподавателя случилась одна странная вещь. Я спокойно наблюдала за учениками, делающими свои первые шаги в работе с прошлыми жизнями, когда внезапно почувствовала острую боль в животе слева. Боль становилась все сильнее и сильнее, затрудняя дыхание. Я подала знак ассистенту и быстро покинула комнату. Очутившись за дверью, я потратила несколько минут, чтобы отдышаться и унять боль. Но меня не покидало странное чувство, будто меня только что пронзили мечом.
Боль улеглась, я успокоилась и отправилась посмотреть, как идут дела у двух моих учеников, которые занимались в соседней комнате. Я тихо открыла дверь и вошла. Ведущая сессию ученица сидела за столом, а ее напарник, Джон, устроился в кресле, полностью погрузившись в один из последних моментов своей прошлой жизни. Я молча наблюдала за ними из угла комнаты, но тут боль вернулась с новой силой.
* * *
Джон произнес: «Он убил меня. Пронзил мечом. Я умираю. Я тоже нанес ему удар. Но не смертельный».
Джон продолжил описывать свою смерть на поле боя в битве при Антиохии во времена крестоносцев. Будучи одним из тамплиеров, он носил белую мантию с красным крестом и ездил на лошади с красной кисточкой на голове. У него были длинные волосы, а в бороде застряли кровь и снег.
Стояла холодная, снежная погода, у армии заканчивались силы и запасы провианта. И когда войска перевалили через хребет, на горизонте их ждали тысячи готовых к битве турков, которые окружили чужеземцев и атаковали. Молодой рыцарь прокладывал себе путь сквозь толпу, когда вдруг оказался лицом к лицу с врагом. Они наносили друг другу удары, пока рыцарь не упал с лошади. И когда он, раненый, оказался на земле, его противник спрыгнул с коня и продолжил наносить удары, чтобы прикончить врага.
Подобно большинству деревенских мальчишек, в детстве рыцарь с нетерпением ждал, когда наконец повзрослеет и станет воином. Его учили, что война за христианскую веру – это война за справедливость и Бога. Теперь же, когда ему исполнилось тридцать, он стал умнее, прошел через множество битв и смотрел на вещи иначе. Иллюзии развеялись, и он уверился, что все битвы – не более чем соревнование в силе и жадности. Одни разбойники грабят других.
Но если ты попал на службу, ты уже не можешь ее покинуть. Рыцарь понимал, что его армия восстанет, если он заговорит об отступлении или попытается молча покинуть ее ряды. Он хорошо знал, что случается с теми, кто поступал так, и поэтому молча делал то, что должен был, – не из преданности или веры, а из чувства самосохранения. И продолжал до тех пор, пока смертельные раны не открыли ему путь прочь из этой одинокой жизни.