Ах, какой же милой и волнующей была ее улыбка. Мне сразу же, когда она впервые улыбнулась, сверкая своими белыми, будто чистый снег, и ровными, точно выточенными перфекционистом, зубами, показалось, что это и есть ее основное магическое оружие. Будь она даже последней стервой, с такой улыбкой ее бы меньше любить не стали, а может, и мировой звездой могла бы стать.
Джимми взял ручку и стал что-то записывать под диктовку. Я же сидел и не вмешивался.
Минут через двадцать Щуехуа позвала меня.
– Эд.
– Да, я здесь.
– Джимми расскажет тебе все. Не хочу повторяться, уже поздно, ребята. Созвонимся завтра. Спокойной вам ночи. Пока.
Мы попрощались с ней, и я закрыл ноутбук.
– Что она сказала тебе, Джимми?
– Тебе необходимо поехать в Тибет, и я еду с вами.
– Хорошо, – согласился я.
Давно мечтал побывать на «крыше мира», а в такой компании сам бог велел.
– Послушай, – сказал Джимми, – Щуехуа составила план…
– Значит, она не сомневалась, что я поеду? – перебил я его.
– Завтра вечером, – продолжил он, не ответив, – мы выезжаем в Чэнду на моей машине. Ехать туда недолго, часа за четыре доберемся. Переночуем в отеле, Щуехуа нас там будет ждать.
В Чэнду начинается автомагистраль Сычуань – Тибет. К тому же город расположен на небольшой высоте, и это должно облегчить нашу адаптацию к высокогорной среде. Горная болезнь – неприятная штука.
– Отлично, значит, поедем на машине?
– Да, так будет удобнее, – сказал Джимми. – Придется отложить наше чаепитие. Хочу сегодня успеть собрать вещи, а завтра буду готовить машину к поездке.
– Как скажешь, Джимми.
Я проводил его до двери.
Да, мне было любопытно посетить Тибет, но ощущение, что меня используют, посеяло в моей душе сомнения. Должен ли я ехать? Тем не менее я достал свой чемодан и стал собираться в дорогу.
Уже лежа в кровати, я еще раз все хорошенько обдумал, взвесил все за и против и наконец убедил себя в необходимости этого путешествия. Как только я отмел все сомнения, то сразу почувствовал, что душа моя пришла в состояние равновесия, и я моментально уснул.
Джимми позвонил ни свет ни заря, я еще спал.
– Привет, – послышалось из динамика телефона, лишь только я успел принять вызов.
– Спишь еще? Мне нужна твоя помощь.
– Хорошо, – сказал я. – А в чем именно?
– Спускайся во двор минут через пятнадцать. Я все расскажу тебе.