Устоять было невозможно.
– Хорошо, – согласилась Рэчел.
Энджел не пошевелилась.
– Вам придется открыть дверь, – терпеливо напомнила она. – Я не смогу просунуть дневник под дверь. Вам понадобится ключ.
Рэчел огляделась, не обращая внимания на тревожное покалывание в затылке.
– Я не знаю, где он.
– В столе. Второй ящик снизу и справа. Помогите мне, Рэчел. Ради вашей матери. И помогите тем несчастным, которые уже мертвы.
Ключ был в ящике. Он легко вошел в замок, и, когда Рэчел распахнула дверь, Энджел стояла в нескольких шагах с улыбкой облегчения на лице и дневником в руках.
– Вот видите, – сказала она. – Здесь все ответы.
Рэчел взглянула на раскрытые страницы дневника. Рваные, кривые строчки, скачущие слова, и все – непристойности, складывавшиеся в безумный бред.
Рэчел сделала шаг назад, один малюсенький шажок от надвинувшейся на нее женщины. Но было уже слишком поздно.
– Ну нет, – прошептала Энджел. Лицо ее оставалось пугающе бесстрастным. – Ты ведь одна из них, не так ли? Мне следовало понять. Тебя подослали, чтобы искушать меня. Так не бывать этому. Это он послал тебя. Но он мой! Люк мой! Ты его не получишь!
Рэчел наполовину повернулась, чтобы бежать, когда Энджел врезалась в нее и сбила с ног. Пальцы сомкнулись на горле. Рэчел пыталась оторвать их, но чувствовала, как воздух вытекает из легких. Визгливо крича что-то, Энджел колотила ее головой о пол.
И тогда Рэчел поняла, что умрет.
Старейшины собрались еще раз, и лица их в неровных отсветах костра были мрачны.
– Время истекает, – сказал чужак.
– Какая дерзость, – неодобрительно прошипел Джордж Лэндерс. Он дорожил своей властью, и ему не нравилось, что на их закрытые собрания допущен человек низшего ранга. Но Джордж был трусом. Охотно предоставляя другим рисковать по-крупному, он предпочитал играть с акциями и облигациями.
Альфред поднял руку, и шум постепенно стих.
– Эта женщина опасна, – начал он. – Она всем нам здесь мешает. Вынуждает форсировать события, а излишняя поспешность нам совсем ни к чему. Мы должны действовать с оглядкой, не допуская ошибок. Вот почему от нее необходимо как можно скорее избавиться.
– Я работаю над этим, – сказал чужак, не обращая внимания на Джорджа. – У меня все под контролем.
– Ничего больше ты нам не скажешь? – мягким голосом спросила сидевшая рядом с ним пожилая женщина. Она спала с чужаком и, наверное, знала ответ. Джордж недовольно засопел.