Под грохот дождя в роддоме стонала Жанна. Её лицо покрылось потом, она сжимала простынь, впиваясь в неё ногтями. Виднелись белые косточки и голубые вены на молодых кистях. Акушер подбадривала её, слушая, как разрывается за окнами гроза, бросая пучки грохота в здание.
– Это ничего. Не волнуйтесь, – говорила акушер, – всё будет хорошо. Дышите глубже, не думайте ни о чём кроме ребёнка.
Жанна стонала и сжимала кулаки, а на улице бушевала гроза. Сильнейшая гроза за последние двадцать лет. Вера Игоревна стояла на улице и глядела в окно, ожидая, когда ей разрешат взглянуть на новорождённого. Она ощущала, что эта ночь отличается от остальных. Казалось, сам создатель наблюдал за зданием роддома и гневался на что-то, сотрясая улицы и город гибельным дыханием. Вера Игоревна, мёрзнущая на ветру, глядела, как молния делила небо на части. За несколько секунд до того, как у неё родилась внучка, она, открыв рот, глядела в небо. Лицо её, освещённое вспышкой, стало стального цвета, глаза блестели, как два изумруда. Вера увидела над зданием роддома молнию, напоминавшую сложенные вместе ладони. Блик исчез, оставив в воспоминаниях навсегда выжженный образ ладоней. Сопоставив время родов с молнией, женщина поняла, что родившаяся девочка не просто так появилась на свет. Она особенная. Она единственная с подобным знаком. На теле новорождённой была маленькая родинка, по форме напоминавшая сердечко. Девочку назвали Таня.
– Жанна, – говорила бабушка, обращаясь к молодой роженице с младенцем на руках, – твоя дочка особенная. Она отмечена богом. Ты понимаешь это?
– Не говори глупостей, мама, – сказала уставшая Жанна, держа ребёнка и стараясь отвлечь его от крика, – моя Танечка самая красивая. Конечно она особенная.
– Да, она прекрасна, – сказала Вера, – но помни о том, что я сказала. Эта девочка изменит нашу привычную жизнь. Береги её, Жанна.
– Посмотрим, мама, посмотрим, – сказала Жанна, – может и изменит. Мою жизнь она уже изменила.
Жанна ещё не знала, насколько права окажется её мать. Для Жанны теперь было радостью просто полежать. Стало легче. Ветер за окном шумел как прежде, но теперь он успокаивал. Ей казалось, что за окнами поют ангелы, бряцая по арфе тонкими пальцами. Дождь, стучащий по крыше, напоминал их радостный безудержный танец. Жанна держала на руках кричащего ребёнка и улыбалась. По телу блуждала боль, но женщина ощущала только радость и облегчение. Она не слушала мать, понимая лишь, что дочь самая лучшая и больше всех достойна любви. Улыбка светилась на лице, перечёркивая боль, делая усталость прозрачной и гладкой, как вода в бассейне. Жанна держала на руках девочку, ещё не зная, как много будет зависеть от этого ребёнка. Ей было хорошо. Необычное чувство новизны окутало её влажными тёплыми руками. Она ощущала мокрое тельце и тёплое быстрое дыхание. Было душно. Ребёнок лежал и плакал. Девочка была маленькой, хрупкой и уязвимой. Её бабушка оказалась права. Таня действительно спасла город, однако ждать этого пришлось больше сорока лет.