Как только рёв мотора нашей машины
затих за оврагом, мы с Василисой, взявшись
за руки, пошли в обход участка. За руку я взяла
её только потому, что она постоянно норовила ускорить шаг,
а мне бежать за этим потоком энергии не хотелось
совершенно.
Рядом с домом протекала узенькая
речушка, которая никогда не была отмечена на картах. На том берегу
была уже другая деревня, название которой я и не помню. Зато точно
знаю, что там живёт ватага мальчишек, а за ними с замиранием сердца
от восторга каждое лето бегала Вася. Мама с моей сестрой ежегодно
приезжают сюда, а я в последнее время либо была в лагере, либо
оставалась с папой в своём городе. В такие дни мама частенько
рассказывала по телефону о проделках малышки и её друзей. Все их
занятия — от лазанья по деревьям до терроризирования местных
лягушек, — всё в них интересовало её. Было тяжело оттащить Васю от
этой шумной компании, и меня терзали противоречивые чувства —
радость, что я смогу в полном одиночестве почитать книгу, послушать
музыку или позагорать, пока есть возможность, и опасение, что,
встретив их снова, Вася будет капризничать и обязательно попадёт в
какую-нибудь переделку, вызволять её из которой будет кто?
Правильно, я.
Василиса тянула меня к реке, видимо,
думая почти о том же, что и я, разве что в более радужных цветах.
Сколько их будет? Пять? Семь? Кажется, в этом году самому старшему
из её друзей вот-вот должно исполниться двенадцать лет, так что
вряд ли я с ними справлюсь, если это понадобится.
С громким визгом, долетевшим
до нас из зарослей камышей у самой воды, все мои
надежды на то, что хоть сегодня мы не встретимся,
растаяли. Я чуть замедлила шаг, делая вид, что в кеды
попал камушек. Вася подпрыгнула и дёрнула меня за руку,
едва не повалив на землю.
— Идё-ё-ём! — воодушевлённо
произнесла она, пытаясь сдвинуть меня с места.
Раздался всплеск воды
и мальчишеский звонкий смех. Вася с ещё большей прытью
рванула меня за руку. Пришлось встать и пойти
за ней.
Когда мы оказались
на берегу, я увидела не пять, даже
не семь, — девять мальчишек сновали туда-сюда.
В руках у каждого была длинная палка с леской
и небольшим крючком на конце, однако вместо рыбалки дети
нашли занятие повеселее: ребята носились друг за другом,
пытаясь зацепиться крючком за одежду впереди бегущего. Лишь
одна удочка, самая ровная и изящная, покоилась
на мостике, и поплавок мерно покачивался
на поверхности воды.