Роберт оторвал взгляд от планшета и обратился с вопросом к гостю:
– Как вам ужин?
– Все очень вкусно, – искренне ответил Эмиль.
– Лука, наш повар – настоящий художник итальянского происхождения. Однако остерегайтесь сделать ему замечание, – сказал Роберт.
– Может отомстить и что-то подсыпать? – удивился Эмиль.
– Не совсем так. Лука очень раним. Критика может надолго испортить его настроение, а это чревато пережаренным стейком или недосоленным супом. В таком духе.
Меган не смогла сдержать нервный смешок, но от комментариев воздержалась.
Эмиль бросил взгляд в ее сторону и прочитал странную мысль:
– Лучше бы он подсыпал мне яд…
– Очень давно Луку нанял мой отец, – продолжал рассказ Роберт. – Перед тем как остановиться на его кандидатуре, у нас сменилось пять поваров.
– Весьма серьезный подход к делу, – ответил Эмиль.
– Не всем плевать на то, что у них в тарелке, – вставила Меган.
Эмиля замечание слегка задело. Мысленно он выискивал подходящий ответ, но тут в зал вошел полный мужчина в белой рубашке и фартуке. В руках он держал поднос с десертом в креманках.
– Как ужин сегодня? – спросил Лука.
– Великолепно, как всегда, – почти машинально ответил Роберт.
Лука остановил взгляд на Эмиле с выжиданием.
– Я в восторге, – быстро произнес Эмиль.
– Я польщен, – с притворной скромностью сказал Лука. – Десерт вас удивит.
– Это мороженое? – спросила Банти.
– Десерт из фуа-гра с ананасовым соусом, – ответил повар.
– Это десерт? Из печени утки? – удивился Эмиль.
Лука со снисхождением во взгляде склонил голову набок. Эмиль, нахмурившись, прочитал мысль в его голове: и зачем только Роберт нанял этого бестолкового красавца…
– Это изысканное блюдо французской кухни, – начал речь повар, расставляя на столе креманки с десертом. – Соус к нему из ананаса и имбиря. Весь смысл во вкусовых контрастах.
– Ты выдаешь свои профессиональные секреты, – попытался остановить его Роберт.
Лука, не обращая внимания, продолжал:
– Изжаренный ломтик фуа-гра панируется в миндальных лепестках, и подается с ананасово-имбирным соусом. Сверху шарик мороженого с веточкой мяты. Приятного аппетита! – закончил речь Лука и поспешил вернуться на кухню.
Меган чихнула один раз, затем другой. Поднялась с места, тихо извинилась и быстрым шагом направилась к лестнице. Эмиль наблюдал, как она поднимается вверх по ступеням в длинном приталенном платье оливкового цвета.