– С Витькой у нас уже был роман, и ничего хорошего из этого не вышло.
– Ой, а я и забыла.
– Ничего удивительного, он прошелся частым гребнем по всем девицам нашего сплоченного коллектива, а ты даже собиралась за него замуж.
– Он умеет произвести впечатление, когда хочет. Но терпеть его долго совершенно невозможно. Одна его дурацкая манера ржать, точно конь ретивый, чего стоит. Ну, если не Витька, тогда Арсений. С ним у тебя ничего не было.
– У него есть девушка.
– Правда? Почему я ничего об этом не знаю?
– Потому что много болтаешь и никого не слушаешь.
– Вот уж спасибо…
Мы наконец въехали на парковку торгового центра, и сватовство Людка на время оставила. Туфли мы ей купили, а мне платье, ухнув на него сумасшедшие деньги, но подруга заверила, что оно того стоит.
– Завтра как раз в ресторан и наденешь. Мужики будут штабелями укладываться к твоим ногам.
– Посмотрим. Если ни один не упадет, половину суммы слуплю с тебя, чтоб впредь не давала опрометчивых обещаний.
– А если на тебя свалится большая любовь?
– Тогда туфли пойдут тебе в подарок.
– Серьезно? Надеюсь, завтра тебе счастье обрушится на голову.
Я отвезла Людку домой, а сама отправилась к папе, по пятницам я обычно его навещала. Я – поздний ребенок, мама родила меня, когда ей исполнилось сорок, в пятьдесят семь она как-то вернулась с работы очень уставшей, сказала, что неважно себя чувствует, и прилегла отдохнуть. Папа пошел разбудить ее к ужину, но она уже не дышала. Я тогда училась на первом курсе, другая жизнь, другие заботы, наверное, это и помогло справиться с потерей. Папа мамину смерть переживал очень болезненно. Незадолго до этого его отправили на пенсию, он и так-то чувствовал себя потерянным, а тут такое горе.
– Ему надо на работу устроиться, – хмуро заметила Людка, заглянув к нам через месяц после похорон.
– Кто его возьмет?
– Батя твой отличный специалист. Главное, проявить настойчивость.
Неделю мы прочесывали Интернет в поисках вакансий, а потом я сообщила папе, что его приглашают на собеседование. Он пожал плечами, но на собеседование отправился. На работу его приняли, интерес к жизни понемногу возвращался. Через три года Людка вдруг заявила:
– Твоему отцу не помешают романтические отношения.
– Я с ним говорила на эту тему, никого на месте мамы он не представляет, – пожала я плечами.