Пик выработки молока заметно превышает нормальную потребность. В некоторых больницах существуют банки молока, где собирают и хранят человеческое молоко для больных малышей и тех, кто родился преждевременно. Почти каждая женщина, которая готова стать донором, может вырабатывать молока гораздо больше, чем требуется ее собственному ребенку. Некоторые доноры давали несколько десятков граммов молока в день, другие приносили пол-литра и даже больше. Подобная ситуация объясняется предусмотрительностью природы: самка может прокормить своего детеныша и того, который лишился матери. Многие женщины могут прокормить более одного ребенка (количество детей зависит от ее способности к лактации). В прошлые века женщин, производящих много молока высоко ценили. Их приглашали на работу в приюты для брошенных детей.
В одном французском приюте работала женщина, которая некоторое время кормила собственным молоком сразу семь младенцев.
Но даже те женщины, у которых способность к лактации находится на самом низком уровне, могут прокормить ребенка.
Часто говорят о том, что существуют женщины, организм которых не способен выработать количество молока, необходимое одному ребенку. Но никто еще таких женщин не видел. Зато доказать, что при наличии пролактина и других гормонов лактации сосательные движения ребенка способствуют формированию новых альвеол, очень просто. А это означает, что матери, которые в начале кормления дают не более 100 граммов молока в день, через несколько месяцев лактации могут давать около литра и даже больше.
Во многих странах большинство детей находится на искусственном вскармливании, из-за чего все больше женщин подавляет свою способность к лактации. К счастью, эволюция идет не так стремительно. Древнее «снаряжение» для производства молока не исчезнет из-за того, что несколько поколений им не пользуется.
Отказ от грудного вскармливания в обществе связан с дезинформацией и культурными факторами, влияющими на процесс лактации, а отнюдь не с физической неспособностью женщины к выработке молока.
И все же, несмотря на нормальное «снаряжение», множество женщин «не может» кормить детей грудью. У них просто не хватает молока. Но если пролактин способствует выработке молока, почему мы не можем решить проблемы этих женщин с помощью инъекций этого гормона? Подобные попытки делались, но без особого успеха. Почти всегда фактором, ограничивающим выработку молока, является вовсе не количество пролактина. На самом деле этот гормон и вовсе не определяет, сколько молока вырабатывается организмом женщины.