>33 Все важные события и люди, о которых говорится в Бытии, упоминаются в христианских греческих Писаниях. Кроме того, как видно из Библии, пророчества, записанные в Бытии, в точности исполнялись. Одно из них – пророчество о 400-летнем угнетении потомков Авраама, которое началось в 1930 году до н. э., когда Исмаил насмехался над Исааком, и завершилось в 1530 году до н. э., когда израильтяне вышли из Египта (Быт. 15:13). Другие важные пророчества и их исполнение перечислены в сопроводительной таблице. Ценность книги заключается еще и в том, что именно в ней впервые излагаются многие Божьи принципы. Они укрепляют веру и расширяют понимание. Пророки древности, а также Иисус и его ученики часто ссылались на Бытие и цитировали отрывки из него. Нам следует подражать их примеру, и в этом нам поможет рассмотрение упомянутой выше таблицы.
>34 В Бытии ясно говорится, какими, согласно воле и намерению Бога, должны быть брак и отношения между мужем и женой. Также в нем излагаются принципы главенства и воспитания детей. Сам Иисус пользовался этими сведениями. Однажды он процитировал слова из первых двух глав Бытия, сказав: «Разве вы не читали, что сотворивший их с самого начала создал их мужчиной и женщиной и сказал: „Поэтому мужчина оставит отца и мать и прилепится к своей жене, и двое станут одной плотью“?» (Матф. 19:4, 5; Быт. 1:27; 2:24).
>35 Для исследователей Библии книга Бытие полезна также тем, что она дает представление об укладе жизни в патриархальные времена. В отличие от ученых 19-20 вв., Библия не знает никакого матриархата. Патриархальное общество представляло собой форму общественного устройства, при которой высшая власть принадлежала патриарху – отцу семейства. Такой уклад жизни существовал в народе Бога с дней Ноя до времени, когда израильтянам на горе Синай был дан Закон. Многие принципы и обычаи, которые нашли отражение в соглашении Закона, уходят своими корнями в патриархальные времена. Некоторые из них, например коллективная заслуга (18:32), коллективная ответственность (19:15), смертная казнь, святость крови и жизни (9:4—6), а также ненависть к прославлению людей, свойственная Богу (11:4—8), влияли на жизнь человеческого общества на протяжении всей истории. Многие правовые обычаи и понятия проливают свет на события, происходившие в более поздние времена, даже в дни Иисуса Христа. Чтобы понимать Библию, необходимо знать патриархальные законы. Они определяли меру ответственности человека, попечению которого были доверены люди или имущество (Быт. 31:38, 39; 37:29—33; Иоан. 10:11, 15; 17:12; 18:9), устанавливали правила передачи собственности (Быт. 23:3—18), а также определяли принципы наследования по праву первородства (48:22). Кроме того, в Закон вошли такие обычаи патриархального общества, как жертвоприношения, обрезание (введенное при Аврааме), заключение соглашений, левиратный брак (38:8, 11, 26) и произнесение клятв в подтверждение обещания (22:16; 24:3).