>21 В главах 17—21 рассказывается о внутренних конфликтах, которые раздирают Израиль. Эти события относятся к раннему периоду эпохи судей, поскольку происходят при жизни Ионафана и Финееса, внуков Моисея и Аарона.
>22 Миха и данитяне (17:1—18:31). Миха, который живет в земле Ефрема, создает собственную религию. В своем «доме Божьем» он ставит идола и назначает для служения священника-левита (17:5). Группа данитян в поисках наследственного владения направляется на север и приходит к Михе. Они забирают идола и религиозную утварь, а также священника и идут в Лаис. Они уничтожают Лаис и истребляют ничего не подозревающих жителей этого города. На его месте они строят город Дан и ставят там идола Михи. Они держатся созданной ими религии все то время, пока дом истинного Бога остается в Силоме.
>23 Грех вениамитян в Гиве (19:1—21:25). Ссылаясь на происшествие, описанное в этих главах, пророк Осия сказал: «Больше, нежели во дни Гивы, грешил ты, Израиль» (Ос. 10:9). Один левит из земли Ефрема, возвращаясь домой со своей наложницей, остается на ночь у старика в Гиве Вениамина. Жители этого города, люди негодные, окружают дом и требуют выдать им левита, чтобы совокупиться с ним. В конце концов они берут его наложницу и насилуют ее всю ночь. Утром ее находят мертвой у входа в дом. Левит привозит ее тело к себе домой, расчленяет его на 12 частей и рассылает их по всему Израилю. Выдержат ли 12 племен эту проверку? Накажут ли они Гиву и удалят ли нечистоту из Израиля? Племя Вениамина закрывает глаза на это вопиющее зло. Остальные племена собираются перед Иеговой в Массифе, где они решают выступить по жребию против вениамитян и сразиться с ними у Гивы. После двух неудачных сражений, понеся большие потери, эти племена заманивают вениамитян в засаду и почти полностью истребляют племя Вениамина. Лишь 600 мужчин убегают и скрываются на скале Риммон. Позднее Израиль начинает сожалеть, что от него отсечено одно племя. Впоследствии находится способ обеспечить уцелевших вениамитян женами,– их берут из Иавис-Галаада и Силома. На этом заканчивается рассказ об эпохе судей, полной кровавых столкновений и конфликтов. Книга завершается словами: «В те дни не было царя у Израиля; каждый делал то, что ему казалось справедливым» (Суд. 21:25).
ЧЕМ ПОЛЕЗНА