Черниговскому князю Мстиславу Святославичу приснился зловещий сон. Будто он верхом на коне продирается сквозь лесную чащобу, уже темнеет, а вокруг ни души. Лес стоит стеной, нет ни дороги, ни тропинки. Кое-как выбрался Мстислав Святославич на лесную опушку. Глядит, под косогором на луговине множество белых фигур – люди в длинных одеждах медленно бредут куда-то.
Князь погнал коня в низину. Что это за шествие белых теней?
Подъехал князь поближе к безмолвной колонне и поразился – это оказались его старшие и молодшие дружинники! Все как на подбор, но одеты как монахи – в длинные белые рясы.
Князь окликнул своих воинов: «Что случилось? Куда идете?»
«В царствие загробное идем, княже! – прозвучал ответ из толпы. – Все мы – мертвы. Это наш последний путь. Прощай, княже!»
Мстислав Святославич проснулся в большой тревоге, долго сидел на постели, пытаясь разобраться в нахлынувших чувствах.
«Не к добру сон. Ох, не к добру!» – вертелось в голове у князя.
Сегодня была суббота Светлой седьмицы.
В Спасо-Преображенском соборе Чернигова на торжественный молебен собрались князья со всей черниговской земли: все они исполчили свои дружины для битвы с татарами. Епископ провел литургию и начал раздавать прихожанам небольшие ломтики артоса – освященных ржаных караваев. При этом епископ просил Господа подать вкушающим артос здравие, исцелить их недуги телесные и душевные. Первыми причастились священным хлебом князья и бояре, потом весь прочий люд.
За утренней трапезой Мстислав Святославич рассказал своему племяннику Михаилу Всеволодовичу про свой недобрый сон.
– Мне думается, через этот сон Божье провидение предупреждает меня, что поход наш завершится неудачно, – сказал Мстислав Святославич так, чтобы больше никто этого не услышал. – Мнится мне, вещий это сон.
– Выпей, брат. – Михаил придвинул к дяде чашу с хмельным медом. Возрастное равенство позволяло Михаилу обращаться к Мстиславу Святославичу, как к брату. – Не терзайся понапрасну. На сновидения полагаются нервные девицы и древние старухи. Да еще языческие колдуны морочат людям головы, толкуя про вещие сны.