« - Что ж, сотрудничать с ними будем, но воспринимать их как
Равных будет проблематично».
Несмотря на такие вот неприятные… или всё же приятные (?), а то
ведь будь гномы достаточно творческими, места остальным расам на
факт, что нашлось бы… Так вот, несмотря на столь необычную
информацию, наше пребывание у гномов было скорее приятным и
достаточно познавательным.
- Вот, - подросток –гном, будущий биолог, показывает на
тянущиеся тоннели, сплошь заросшие густым, слабо светящимся мхом, -
Мох едят разные виды улиток и слизней – все они съедобные, но не
все вкусные. Есть ящерицы, которые питаются улитками.
С этими словами Бари снял со стены толстенную ящеру, больше
напоминающую толстую жабу с толстым же хвостом.
- Глядите, - и гном уколол стилетом ящеро-жабу в хвост. Та
пискнула что-то недовольное, завозилась и отбросила хвост, -
вкусное мясо и ящерка не пострадала.
С этими словами Бари ласково погладил недовольно шипящую
животину и посадил обратно на стену, положив хвост в карман.
- Мох, кстати, есть и съедобный, но не здесь. Здесь у нас не
ферма, а просто тоннели, которые соединяют жилую часть города с
некоторыми техническими службами. Так что это так – побочное
производство. Есть у нас и нормальные фермы, где выращиваем
достаточно привычную на взгляд Наземных продукцию.
Недолгое путешествие на тележке и вот мы в большой пещере, где
методом гидропоники выращиваются овощи.
- Мало какие виды растут, - печально разводит руками
сопровождающий. - Можно, в принципе, всё выращивать – но
нерентабельно – дорого очень получается. А так – картошка, капуста,
свёкла да ещё десяток наименований. Вот грибы – те да, сотни
видов…
Самыми производительными оказались рыбные пруды в пещерах.
Десятки видов каких-то безглазых рыб, угрей и водяных змей,
пресноводные креветки, крабы и странного вида раки, десяток видов
ракушек.
Можно было уверенно констатировать, что смерть от голода гномам
не грозит, хотя продовольствие они закупали в больших количествах.
Но – только ради разнообразия и желания полакомиться.
Развеялся и миф, что гномы сплошь рудокопы. Они вообще рудой не
торгуют, только изделиями! Гномьи города-государства –
самодостаточные общины с достаточно гармоничной экономикой. Так что
на экспорт идёт не только оружие и доспехи, но и артефакты, ткани
(не знаю из чего – промышленная тайна), тёсаные плиты для
строительства, строительные бригады гномов и гномы-наёмники, те
самые грибы… И алкоголь. Как оказалось – пьют они и в самом деле
много, другое дело, что из-за особенностей организма алкоголизм им
в принципе не грозит, как и цирроз. Так что – пьют, причём с
детства.