Параше очень не нравились эти утренние походы на озеро. Она всегда озиралась, побаиваясь, что их кто-то увидит и сохальничает. Она боялась за барышню и все-таки считала ее немного распущенной.
Утром, Полина с Парашей пришли на озеро. Параша осталась сидеть на берегу, а Поля, как обычно, пошла купаться. Плавала она долго, ей не хотелось выходить из воды и идти домой. Поля легла на спину и посмотрела на небо. Оно казалось ей бескрайним и далеким. Облака медленно проплывали над ней, а девушка провожала их взглядом и мечтала…
– А князь-то молодой красив! – выходя из воды, проговорила Полина. – Вот бы мне такого мужа!
– Да как вы, барышня, такое и думать-то можете? – воскликнула Парашка. – Ведь его к сестрице Вашей старшей сватают. Он ей жених.
– Нет. Я за него сама замуж хочу. Мария мне хоть и сестра, да не так красива! – она встала на берегу и не спеша стала вытирать свое прекрасное белое тело. Тонкие струи воды стекали с ее белокурых волос, она тряхнула головой и посмотрела в глаза Параши – Я влюбилась в него, и если не за него, так и ни за кого больше замуж не пойду!
– Что Вы задумали, барышня? Негоже у сестры жениха переманивать.
– А он и сам давеча с меня глаз не сводил! Вот если бы он увидел меня сейчас, такую, то совсем бы голову потерял…
– Ох, и охальница же Вы. Начитались своих басурманских книжонок и совсем стыд потеряли! Обряжайтесь ужо, пора домой. Матушка и нянька хватятся, так больше и не придете сюда. Пущать не будут. А меня розгами накажут.
– Не тревожься попусту, никто не узнает. Пошли уж, готова я. – Полина взяла шаль, накинула ее себе на плечи, и как ни в чем не бывало пошла в сторону барского дома. Параша едва успевала за ней, таща корзину с грибами и огромный букет полевых цветов.
Из-за раскидистых ветвей плакучей ивы, что стояла прямо возле пруда, вышел молодой князь. Он был бледен, на лбу у него выступили капельки пота. Но глаза сверкали, как два сапфира. Он провожал взглядом двух девушек, которые направлялись к барскому дому. Став случайным свидетелем их разговора, и увидев обнаженной младшую девушку, не предназначенную ему в жены, князь потерял голову. Она прекрасна. Еще вчера, на ее рождении, он мог смотреть только на нее, но увидев теперь ее нагую, такую нежную, с такой стройной и точеной фигуркой, и эти влекущие нетронутые грудки, и маленький курчавый треугольник между ног… Нет, он не выдержит. Он влюблен, ему нужна только она, и ни о какой старшей сестре не может быть речи. Конечно, он понимал, что отец хочет его женить на Марии только из меркантильных соображений. За ней дается большое приданое, а главное – примыкающие к их имению заливные луга. Но этому браку не бывать. Молодой князь уже знал, что женится только на меньшой сестре. Или ни на ком, и никогда! Он сгорал от желания, от страсти, и знал теперь наверняка, что обязательно и очень скоро сделает эту девушку своей. А там пусть отец хоть что с ним делает. Князь опозорит девицу и, как честный человек, обязан будет на ней жениться. Теперь он будет здесь частым гостем, станет наблюдать за любимой, любоваться ее красотой, и даже если сгорит от страсти, отказать себе в этом уже не сможет!