На окраинах народ более сердечный. Старики со старухами, детвора, молодухи, повысыпали к дороге. В одном месте к «еврейской живой реке» вплотную придвинулись.
–Weg! Zurück!(Прочь! Назад!)
–Куда ж вас, сердешные?
–Их в сторону Змиёвки гонят!
–А что там?
–Поселок!
–Балка!
Народ колыхнулся.
Сейчас! Хоть так!
Варвара втиснулась в промежуток между конвойными, протянула оба свертка двум казачкам, старой и молодой.
–Возьмите!
Будто ждали чего-то подобного, расхватали деток.
–Halt!
Поздно! Толпа сомкнулась. Трое немецких солдат и один полицай, расталкивая народ прикладами, погнались за беглецами.
Грянувший выстрел из винтовки, заставил людей отступиться. Конвоируемые в колонне подались назад, освободив маленький пятачок пространства. На пыльной дороге в крови застыло тело. Застрелили, пробив пулей сердце молодой женщины. На лице убитой застыла улыбка.
–А-а-а! – склонившись над покойницей орала пристарелая полная женщина.
Порядок немцы навели быстро, и колонна двинулась в прежнем направлении. Четверо приследователей не угомонились, но и им пришлось разделиться. Забежав в один из переулков, солдат и полицай довольно резво нагоняли старуху со свертком в руках. Скорее всего, на августовской жаре немцу надоело бежать за старой дикаркой. Он, остановившись, вскинул винтовку к плечу. Полицай попытался что-то сказать:
–Герр…
Не успел. Солдат приложился к винтовке, стрельнул.
Одновременно с выстрелом женщина будто споткнулась. Упав, накрыла собой пищавший живой комочек в пеленке. Вот теперь спешить некуда. Умерив шаг, оба приблизились к телу. Носком сапога немец ковырнул лицо женщины. Мертва. Чертыхнулся:
–Verdammt! Du dummes Schwein! Land der Idioten!( Черт возьми! Тупая свинья! Страна идиотов!)
Толком не поняв сказанного, русский согласился с ним:
–Да-а, люди у нас еще те сволочи. Порядок здесь нужен!
От плетня, заросшего кустарником, почти бесшумно отделилась кряжистая фигура человека, скользнула к «представителям закона», стоявшим к ней спинами. Полицай пошустрей немчика оказался, сказалась привычка выживания. Наверное так чувствуют опасность крысы. Может и получилось бы снова обмануть костлявую, оказаться похитрей противника, да только неизвестный враг не побоялся растаться с ножом в руке, умело швырнув его в намеченное место.
–Ак-к-х! – тело в конвульсии избавилось от лишнего воздуха из легких.