Название Гибралтар происходит от арабского «Джибралтар», от названия арабской крепости, названной по имени предводителя арабов Тарика-ибн-Саида – «Джебель-ат-Тарик» (Гора Тарика).
Гибралтарская скала известна как «Геркулесовы Столбы», ее также называют латинским словом Кальпе от названия горы Калпа (так в древности называлась скала, на которой расположен Гибралтар).
В античные времена Геркулесовы Столбы, включающие в себя Гибралтарскую скалу на европейской стороне и на африканской Джебель-Муса, считались краем света.
Гибралтар над проливом между Средиземным морем и Атлантикой представляет собой скалу-полуостров высотой 425 м, которая соединена с Пиренейским полуостровом узким песчаным перешейком длиной в 1, 5 км. Площадь Гибралтара около 6, 5 кв. км.
На севере Гибралтар граничит с испанским городом Ла-Линеа, в 32 км к югу от него, на территории Африки, находится испанская Сеута. Практически в любую погоду с Гибралтара виден марокканский берег.
Гибралтарские скалы изрыты известковыми пещерами, соединяемыми одна с другой подземными галереями. Лабиринт, представленный сетью подземных тоннелей длиной 304 метра, был создан англичанами в XVIII веке. Гибралтар служил мощной английской военной базой.
Гибралтар – единственная местность Европы, где водятся дикие обезьяны маготы. Берберийский макак (или магот) – единственная европейская обезьяна, а также единственная макака, живущая не в Азии.
По легенде, пока на скале живет хотя бы одна обезьяна, город останется британским. Видимо поэтому, с 1855 года маготы находятся под официальным покровительством Военно-морского флота Великобритании. Известен и связанный с этим поверьем афоризм: «Мы будем защищать обезьян до последнего англичанина».
Отличительной особенностью климата Гибралтара являются резкие изменения температуры в зависимости от времени года, что не характерно для Средиземноморья.
На Гибралтаре произрастают редкие растения, которые перебрались на Европейский континент из Африки миллионы лет назад (гибралтарская песчанка, гибралтарский кэндичуфт и др.).
Гибралтарская скала популярна среди перелетных птиц, здесь встречается редкий вид куропатки барбари.