Открытие острова Мадейра считается одним из первых открытий века Великих географических открытий. Мадейра была открыта задолго до того, как португальские корабли достигли её.
"Мадейрийцы" (порт. Madeirenses) этнически португальцы, потому что в году, когда португальцы открыли остров, он был не населен людьми.
Остров Мадейра является вершиной большого щитовидного вулкана, поднимающегося на 6 км над дном Атлантического океана в подводной горной цепи Торе, находящейся на Африканской плите.
Из Лиссабона до Фуншала (главный город острова Мадейра) длительность полёта 1 час 40 минут.
На Мадейре выращивают цитрусовые и бананы, овощи и зелень. На Мадейре нет зерновых.
На Мадейре выращивали сахарный тростник для производства "сладкой соли", редкой в Европе. К 1490-м Мадейра обошла Кипр по производству сахара.
На Мадейре существуют сотни тоннелей. Каждый имеет своё название и таблицу с метражом. Есть тоннели, прорубленные ещё в начале 19 века со старинными канделябрами на стенах.
Первыми поселенцами острова Мадейры были каторжники, воры и люди вне закона, бежавшие от правосудия с континента.
В Порту-Санту находится 9 километровый пляж, а на Мадейре нет пляжей.
В водах, омывающих Мадейру, нет водорослей, а берега покрыты тёмно-серыми, чёрными и тёмно-каштановыми "железными" камнями, на которых даже не нарастает ил.
Каналы на острове Мадейра (левады) – вымощенные камнем канавки, идущие по склону горы, были созданы для доставки воды с северной части острова в засушливую южную часть.
На Мадейре живут три вида-эндемика птиц: Мадейрский тайфунник, Мадейрский голубь и Мадейрский королёк.
Самый большой тарантул Европы живет в пустынях на мадейрских островах Десерташ и достигает размеров человеческой руки.
На Мадейре живет более 250 видов сухопутных моллюсков (улитки и слизни), некоторые с очень необычными узором и цветами панциря. Большинство из них является эндемиками и вымирающими.
С извержением вулкана, лава которого сформировала этот остров, были вынесены на поверхность драгоценные камни. На Мадейре находят прозрачные кристаллы сиреневого цвета, желто-кремового, светло-голубого и белого.
На северо-западной точке Мадейры – Porto Moniz находятся "натуральные бассейны" – это созданные лавой ванны, в которых вода нагревается за день и за ночь, во время приливов, заменяется новой.