В обычное время места, подобные этому, использовали для
развлечений придворных фейерверками и выступлениями актеров. Теперь
же периметр площадки охраняла элитная гвардия императора.
Монаршая чета и делегация остановились, едва переступив край
площадки, архимаг выступил вперед.
На открытие портала лорду Райану потребовалось лишь несколько
секунд. Воздух перед ним подернулся дымкой, очертил сияющую лазурью
границу, и пространство парка прорезало «окно» перехода. Сквозь
него виднелось каменное плато, на котором возвышались Межмировые
Врата.
Неимоверных размеров арка была вырезана прямо в одинокой скале.
Среди завитков грубой резьбы мерцали пурпуром крупные кристаллы
сиарана – синтетического камня, аккумулирующего магическую энергию.
В арке то и дело скручивались вихри и рассыпались дождем сияющих
искр.
На плато несли службу те же императорские элитные воины. Для
отправки гостей явно были приняты все возможные меры
безопасности.
Гиийрийцы еще раз обменялись с императорской четой заверениями о
сотрудничестве, прощальными поклонами и направились в открытый
архимагом портал. Следом за ними, чуть в отдалении, шел император
Гарриан Индарийский, правда, я почти не видела его за плотным
кольцом охраны.
Мгновение перехода – и вот уже все они приближаются к вратам.
Император вытянул руку. Искры, ранее беспорядочно метавшиеся в
арке, скрутились водоворотом и, окрасившись в зеленый цвет,
затянули портал полностью. Это было похоже на водную гладь,
подернутую рябью. Я впервые вживую видела, как работают Врата, и
зрелище оказалось невероятным.
Гиийрийцы в последний раз чинно откланялись и неспешным шагом,
цепочкой двинулись к границе миров.
Быстро оглядевшись, увидела, что люди в парке невольно затаили
дыхание. Неудивительно! Я, было, вновь хотела повернуться к
захватывающим проводам, как вдруг взгляд остановился на окруженной
стражниками императорской семье, и сердце тревожно сжалось. Слишком
уж жутко выглядел удерживающий портал лорд Райан. Бледный, с
заострившимися чертами лица и полыхающими сапфировым пламенем
глазами. Принц Дамиан сжимал старшего брата за плечо и, кажется,
делился с ним своей силой.
Зачем?! Почему?! Все порталы до этого архимаг создавал в
одиночку совершенно спокойно!
А потом я заметила императрицу и едва удержалась от того, чтобы
не вздрогнуть от испуга. Анна Индарийская стояла с застывшей на
губах улыбкой и бессмысленно смотрела куда‑то вдаль. Выглядела она
сейчас точно как оживленный магом‑кукольником манекен!