Перед внутренним взором вновь возникло склоняющееся к губам лицо
лорда Райана, собственная реакция в ответ, и я, не удержавшись,
взвыла.
Как же стыдно! Такое поведение недостойно любой леди, а я – де
Арден! Для меня подобная несдержанность и вовсе позорна!
«Не зря прародительница уехала и предпочла с индарийцами больше
не связываться, – мелькнула мысль. – Если тот архимаг
обладал таким же характером, как лорд Райан, еще легко
отделалась».
Обличенный практически абсолютной властью, один из сильнейших
магов империи… он ведь и впрямь может сделать что угодно, и ничего
ему за это не будет! Тем отвратительнее собственная реакция на
этого мужчину. Я должна, обязана его ненавидеть и избегать!
– Ваша светлость?
От голоса заглянувшей в спальню Ванессы я резко вздрогнула.
Приложила все возможные усилия, чтобы сохранить на лице хотя бы
какую‑то видимость спокойствия, и обернулась.
– Где вы были?
Вопрос прозвучал излишне резко. Но не потому, что я хотела
обвинить горничных в отсутствии, просто с голосом не
справилась.
– Простите, ваша светлость, его светлость лорд Райан
четверть часа назад приказал срочно покинуть помещение и не
возвращаться вплоть до его особого разрешения…
Разумеется. Что же еще можно было ожидать? Конечно, на этот раз
он подстраховался и избавился от свидетелей! Играл со мной, как кот
с мышью!
Я закусила губу, сдерживая очередной рвущийся из груди стон, и с
досадой выдохнула.
– Ясно. Ладно, помогите снять платье.
– А как же ужин? – робко уточнила Ванесса.
– К демонам ужин, – отмахнулась я. – Устала,
совершенно нет аппетита, так что сразу лягу спать.
«Чем быстрее засну, тем быстрее наступит завтрашний день. Пройду
испытание, как просил принц Дамиан, а затем, наконец, решу вопрос с
возвращением домой».
Размышлениями о предстоящем испытании был занят и Дамиан
Индарийский. По окончании торжественного вечера он поднялся к себе
в кабинет и затребовал отчеты по подготовке к проведению
завтрашнего этапа отбора. В частности, список приглашенных
репортеров‑наблюдателей Дамиан намеревался перепроверить лично.
Допустить даже малейшую промашку он не имел права, испытание должно
было пройти безупречно.
От изучения бумаг его высочество отвлек громкий стук в дверь.
Чутье подсказало, что за ней находится крайне встревоженный тайный
советник.