— А я смотрю вы сдружились, — улыбаясь,
эльфийка указала на ракента-вожака, с зажатым
в зубах кроликом, — И часто он ради тебя
убивает?
— Думаю это не убийства, а скорее чистка выводков
и естественный уход старичков. Я видел дичь лишь
с увечьями, либо с настолько жёстким мясом, чудо, что
кролики и утки вообще доживают до такого срока.
— А ты наблюдательный... для тёмного.
Освежевав добычу и устроив небольшой лагерь,
я привычными движениями развёл костёр и соорудил вертел
для мяса. Сирлина достала свои листочки-ягодки, вежливо отказавшись
от моей добычи.
— Как ты назвал своего друга? Похоже, вы вместе
надолго. Нельзя оставлять ракента без имени, Годрил, не обижай
его.
— Э-э, не знал, спасибо за подсказку,
сегодня же придумаю что-нибудь подходящее.
Ведя неспешную беседу, мы поели и расположились
на ночлег. Следующий день решили провести снова вместе.
Не знаю, для каких развлечений ей нужен был я, так
как создавалось ощущение самодостаточности и совершенного
отсутствия скуки с её стороны. Сирлина по-настоящему
любила своё дело и радовалась каждой новой зверушке
и птенчику. Нужные побеги она усиливала магией, направляя
подземные воды в нужное место, а где требовалось
проредить лес, наоборот, иссушала почву, ловко используя искусство
управлением духами. Настоящий санитар леса, я бы сказал.
Ракента, что следовал повсюду за мной, этим же вечером
я назвал Руксом. Судя по довольному урчанию ему
понравилось прозвище. Эльфийка с хитрецой смотрела на нас
со стороны пока я немного вычурно проводил обряд
нарекания. Позже, пока зверь вытянулся и точил когти
о ствол дерева, мы попрощались, светлой пора было
возвращаться в город, добавлять полученные данные в общую
статистику леса.
— Если ты не против, давай я буду
сопровождать тебя в патрулировании? — предложил
я эльфийке.
— Знаешь, ничего полезного ты пока что
не умеешь, — недовольно ответила она, а потом,
улыбнувшись, добавила — но с тобой веселее, так что
будешь учиться у меня любви к лесу.
— Любви от меня лучше не ждать, но и вредительством мне
заниматься ни к чему.
Следующие пару месяцев мы встречались каждую неделю,
патрули девы леса длились два-три дня, так что общение наше было
ограничено, зато насыщено и интересно. Из разговоров
с Сирлиной я постепенно узнал, что у светлых
не все придерживаются негативного настроя к тёмным.
Внешние различия не отталкивали тех, кто смотрит
не на оболочку, а на суть живых.
По её рассказам эльфы уважают любую жизнь, тем более,
если это разумные собратья. Порой её заносило
и высокомерие прорывалось, как будто весь мир ей чем-то
обязан. Такие заскоки привлекательности ей не добавляли,
но я просто терпел, чтоб быть ближе к знаниям.
Постепенно очистив голову от напряжения постоянных тренировок
последних лет, я по-другому взглянул на магию.
В руках светлой эльфийки духи были игривы и стремительны,
не выполняли работу, а оказывали дружескую помощь. Такие
разные подходы напомнили мне про реал и устройство
универсумов. Настройщики тоже совершенно по-разному выполняли свою
работу, но объединяло всех одно — это сила
воображения!