– Ну, мы его не столько пинаем, сколько таскаем и бросаем…
– А то я не знаю! – ответила Ляля. – Я вот другого понять не могу: почему вы играете так грубо? Неужели вам это нравится?
Он прижал палец к ее губам.
– Хватит, а? У меня через три минуты тренировка. Тебе действительно хочется поговорить о футболе?
Ляля прикусила его левым клыком.
– Не-ет…
– Это хорошо. А то я тебе кое-что принес… – сказал Клод и полез в рюкзак.
– Ой, что там? Да не надо…
Он достал что-то прямоугольное, завернутое в фольгу.
Ляля попятилась.
– Нет-нет, только не плоды твоих кулинарных экспериментов! Тот соленый пудинг был…
– Да ты открой, посмотри! – перебил ее Клод.
Ляля содрала фольгу. Внутри оказалось фото в рамочке: Клод в темно-синем кресле с высокой спинкой, возле пылающего камина. Он сосредоточенно склонился над шахматной доской, упираясь руками в колени. Белая королева висела в воздухе, сантиметрах в пятнадцати над доской.
– Это девять месяцев тому назад. В отеле «Логово». Помнишь? – застенчиво спросил он.
– Еще бы! Это был мой выигрышный ход! – Ляля исполнила победный танец. – Я тебя сделала, как щенка!
– Это было вроде как наше первое свидание, – сказал Клод, не обращая внимания на подколку. Он и так опаздывал на тренировку. – Я знаю, что тебя не видно на фотках, но я подумал – вдруг тебе все-таки приятно будет ее получить? Можешь смотреть на нее во время полнолуния, когда меня не будет рядом…
В ветвях кленов за спиной весело чирикали птицы. Ляля прижалась щекой к груди Клода, прислушиваясь, как колотится его сердце.
– Упырственно!
Клод покрутил головой, словно разминая шею, и буркнул:
– Я с тобой просто зверею от счастья!
Ляля прижала к груди фотографию, а потом и самого Клода. Он ухмыльнулся и взял ее за подбородок, как раз когда из ее джипа загремела песня Рианны. Но Ляля все равно его поцеловала. Ей наконец-то сделалось тепло.
Би-ип! Би-ип!
– Поехали, а? – крикнула Клодин, высунув голову в окно.
– Сидеть! – скомандовала Ляля.
Клод открыл багажник своей машины, бросил туда школьный рюкзак и достал черную спортивную сумку «Adidas».
– Да ладно. Все равно мне на тренировку.
Ляля с улыбкой кивнула. Он поспешно поцеловал ее на прощание и рванул в сторону стадиона.
– Ну что, кто готов оттянуться «On the Floor»? – спросила Ляля, запрыгивая на водительское сиденье и врубая Дженнифер Лопес.