Наконец, подполковник Тарасов поднялся на ноги. Сопычев принялся шустро сворачивать радиостанцию.
Подполковник махнул девушке. Катрин без особой охоты спрыгнула с грузовика. Ну не любила она, когда вот так властно машут. Товарищ Мезина, может, и сучка, но хвостом никогда не виляла. И вообще, миссия выполнена. Пора бы и в обратный путь.
– Почему сразу не доложили? – требовательно спросил подполковник.
– О чем именно? – кротко поинтересовалась Катрин.
– О вашей ведомственной принадлежности. Почему я должен был разгадывать ребусы? «КГМ – немедленно возвращаться на базу». Дураком выгляжу.
– Никак нет. Доложить не имела возможности, в виду присутствия третьих лиц. И потом вы не спрашивали.
Подполковник покачал головой:
– Совсем спятили. Девочку посылать…
– Я справилась, товарищ подполковник.
– Угу. Благодарю от лица Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Мы сейчас уедем, а вы возвращайтесь.
– А вы куда, товарищ Тарасов?
– В пяти километрах отсюда поляна подходящая. Меня «ераплан» подхватит. К войскам успею, пусть в «кальке» не беспокоятся.
– Разрешите проводить. Доложу, что видела своими глазами. Да и товарищам командирам, – Катрин кивнула в сторону опушки, – понятнее будет.
– Усложняешь все, девочка. Ладно, поехали. У меня еще пара вопросов к тебе…
Раскачиваясь и кренясь, полуторка выползла на просеку. Чухрая подполковник посадил в кабину, а сам трясся рядом с девушкой. Тарасов интимно шептал Катрин в самое ухо, и со стороны все это здорово смахивало на флирт. По крайней мере и Сопычев, и лейтенант старательно пялились в стороны.
– Вы, мадмуазель комсомольский инструктор, пожалуйста, мне ремень свой уступите. А то я как-то заранее на окруженца стал похож. Дурака свалял. Из-за случайности все сорваться могло. Хотел два грузовика реквизировать, да слишком поторопился наших чекистов со счета списать.
Оправдания подполковника Катрин были ни к чему. Она молча сняла ремень.
Тарасов надел кобуру с револьвером и с явным облегчением подпоясался.
– И еще вопросик. Вы уж простите мужскую глупость, – совершенно случайно не помните, кто в прошлом году чемпионом России по футболу стал? – подполковник жалобно смотрел на девушку. – Любопытство мучит, ну прямо ужасно.
– Увы. Понятия не имею. Была в командировке. В очень дальнем зарубежье.
– Ну вот… – Тарасов не скрывал разочарования.