Жил в одном городе человек. И любимым его занятием было Монеты старинные собирать. Потому знакомые называли его с уважением:
– Наш Нумизмат.
Однажды стал он в отпуск собираться. А любого спросите:
– Конечно, на Черном море! – ответят вам.
Сложил Нумизмат вещи. Свои любимые Монеты в шкатулку резную уложил. Крючочек металлический на крышку набросил. На поезде к морю доехал. Там на теплоход сел.
Как-то вечером вышел на палубу. Шкатулку на стол поставил. Хотел было открыть и вдруг вспомнил:
И поспешил в каюту. В это время набежала высокая волна. Теплоход качнулся, и шкатулка полетела в воду.
– На помощь! – закричали Монетки.
– Помогите!
– Мы тонем!
Только никто не слышал их тонкие голоса. Так резная деревянная шкатулка оказалась на морском дне.
Сначала Монетки надеялись на чудо:
– Мудрый Нумизмат придумает, как спасти нас.
Но дни шли за днями, и ничего не происходило. Только иногда в поисках корма проплывали мимо бычки или ставридки. Удивленно смотрели на незнакомый предмет:
– Интересно, интересно…
– И что там внутри?
Монетки что силы кричали:
– Крючок отодвиньте!
– Откройте шкатулку!
– Выпустите нас!
Но рыбы их не слышали. К тому же они были заняты поиском пропитания и плыли своей дорогой.
Однажды к шкатулке подошел Краб. Попробовал откусить деревянный уголок и пробурчал недовольно:
– Совсем невкусно.
Боком обошел шкатулку, прислушался к голосам и постучал клешней по крышке:
– Эй, кто там?
– А там кто?
– Это я – Краб. А вы кто?
– А мы – Монетки. Выпусти нас! Открой крышку!
– А драться не будете?
– Нет! Мы – хорошие!
Тогда Краб крючок отодвинул, и крышка мигом поднялась.
– Ура! Мы на свободе! – закричали радостно Монетки.
Окружили Краба и стали его обнимать:
– Крабик миленький!
– Крабик – наш спаситель!
– Спасибо тебе!
– Теперь мы – твои друзья!
Краб осмотрел всех с интересом:
– Кто вы такие? Давайте знакомиться!
– Меня Обол зовут!
– А я – Драхма!
– А я – Тетрадрахма!
– Будем знакомы! Меня именуют Статер! – учтиво поклонилась Монета с изображением двух извивающихся угрей.
– Я тоже Статер! – улыбнулась Монета с изображением рыбака с рыбой в руке.