— Н-да... — я тряхнул
взлохмаченной гривой и посмотрел на старца. — Так
и читать?
— Так и читай, —
кивнул демиург. — Но на всякий случай повтори пару
раз про себя. В заклинаниях лучше не запинаться.
— Логично. А как кровь-то
добыть? Мне бы ножик или иголку...
— Может тебе еще коня
и полцарства в придачу?! — рассердился дед.
— Думай. Если мозгов и на такую чепуху
не хватит, то в Ириноре и дня
не протянешь.
Боли я не боялся.
Ни получить по морде, ни сходить к зубному,
ни со злости разбить кулак об стену. Боль
тела — ничто по сравнению с болью в душе,
поэтому без сомнений и раздумий закусил нижнюю губу
и стукнул по подбородку. Несильно, но вполне
хватило, чтобы клык распорол мягкую плоть, а рот наполнился
теплым соленым вкусом. Засунув под язык палец, нарисовал первую
линию — вышло что надо: жирная, ровная, без единой
прорехи.
Через пару минут пентаграмма была
готова — не чертеж, а загляденье, всем пентаклями
пентакль. Может, я и вправду демонист от природы?
Вряд ли. По готике и каббале никогда не угорал,
в черных мессах не участвовал, в высшие силы
в принципе не верил, даже не малевал лицо
на Хэллоуин, и вот те на — будто
с рождения оккультизмом балуюсь. Что же — пришла
пора вызывать демона.
Волновался ли я в тот
миг? Скорее — офигевал от происходящего. Связь
с реальностью истончилась до полупрозрачности, мысли
путались, взор заволокло туманом. Больше всего это напоминало
чувство среднего подпития — когда еще не в зюзю
и более-менее соображаешь, но до былой трезвости
мыслей как до Луны пешком. Глубокий вдох, рот пошире —
и погнали. Встал как на присяге: по струнке,
подбородок ввысь, книга перед глазами. Голос громкий,
мелодичный — сколько раз приглашали в рок-группы,
но на сцене точно бы двинул кони.
— Я, Артур, взываю к вратам
Нижнего мира. Я, Артур, предлагаю договор: твоя служба — моя
помощь в борьбе с Владыкой. Я, Артур, клянусь кровью
блюсти договор до его исполнения, либо до своей
гибели.
А ведь под чем-то похожим
недавно подписался... Ну-с, посмотрим, что за покемон мне
достанется.
Бурые черточки засияли как
расплавленный металл и поползли во все стороны.
Миг — и крохотный чертеж, уместившийся бы
на листе а4, растянулся на квадратный метр. Пол
задрожал, заскрежетали камни стен, из черного пятиугольника
в центре пентакля повалил густой желтоватый дым, стелясь под
ногами непроглядным маревом. Следом вырвался протуберанец огня
и замер ревущим факелом, точно выхлоп реактивного движка.
Невнятный силуэт возник напротив, заклубился кляксой,
то стекаясь, то растекаясь в расплывчатые очертания.
Низкий — канонично демонический — бас прорычал: