В то утро, когда океан плывущих внизу и вокруг горбатых, кучевых облаков вспыхнул утренней гаммой оранжевых, розовых и желтых оттенков, Деррик тащил наверх по веревочной лестнице связку тонких металлических труб. Ветер трепал его песочные, чуть отросшие волосы и охлаждал натруженное тело в джинсовом комбинезоне. Трубы, закрепленные на спине юноши ремнями, больно били его по затылку и ногам, но его это не беспокоило. Когда Деррик оставил свою возлюбленную на ложе, она тихо и мило сопела, а с ее щек не сходил приятный, утренний румянец. Юноша вспомнил, как этим утром нежно убрал со лба девушки упавшую рыжую прядь, и его губы тронула теплая улыбка. Мысли о Жанне всегда согревали его, наполняли его жизнь смыслом, давали силы двигаться вверх.
Приученный всматриваться в горизонт, юноша тут же заметил быстро приближающуюся к нему черную точку. Она отчетливо выделялась на фоне бледно желтого кучевого облака, больше походящего на горный хребет или спину дракона. Черная точка совсем скоро расширилась и превратилась в крошечный дирижабль бирюзового цвета, с длинной корзиной, подвешенной за тросы. В ней были аккуратно разложены узелки с едой, строительные материалы и еще кое-какие вещицы для быта. Дар был хорош, видимо, хозяин пребывал в отличном настроении. Деррик залез по лестнице на строящийся уровень башни, встал во весь рост на площадке строительных лесов и достал неизменно закрепленный у него на поясе абордажный крюк на тоненьком тросе. Размотав трос, юноша раскрутил его, и умело запустил в сторону дирижабля. Крюк с первой попытки зацепился двумя концами за край корзины, и Деррик ловкими движениями рук, стал притягивать маленькое небесное судно. Пришвартовав дирижабль к строительным лесам, юноша аккуратно вытащил из него все дары. Затем, он достал из кармана комбинезона маленький, потрепанный блокнот в красной обложке и карандаш. Нужно было отметить прибывшее небесное судно в графике. Сегодня, если у хозяина будет хорошее настроение, должны прийти новые дары. Деррик отшвартовал небесное судно, и оно, вращая забавным серебреным винтиком, поплыло в сторону горизонта.
– Пока! Возвращайся поскорее! – прокричал юноша вслед ускользающему дирижаблю.
Деррик развязал один из доставленных дирижаблем узелков и звонко рассмеялся, словно маленький ребенок. Ему тут же захотелось поделиться отличной новостью со своей любимой. Юноша привязал узелок к ремню, прыгнул на трос от лебедки и с громким жужжанием понесся вниз, над белоснежной пропастью. В такие моменты, когда ветер трепал волосы, под ногами не было никакой опоры, а сердце в груди замирало от немыслимой высоты, Деррик осознавал, насколько он мал и хрупок в этом огромном мире. Он парил, словно перышко, всего несколько секунд, но здесь, посреди размеренно плывущих облаков, это скоротечное мгновение казалось маленькой вечностью. Юноша с грохотом влетел прямо в распахнутое окно, мимо нежно розовых занавесок, пристроенных Жанной. Когда сонная девушка испуганно ахнула и сердито посмотрела на него, потирая кулачком щеку, Деррик уже уселся рядом с ней на кровати.