Думаете, я после отставки так и
продолжаю коптиться на пляжах? Плохо меня знаете! Война приучает к
постоянному поиску опасностей, а где их взять в нашей спокойной
жизни? Вот и вступил я в Стаю Свободных Охотников, сначала ради
любопытства, а потом втянулся. Сначала в роли новичка на побегушках
у очень старого и матерого Зенга помогал ему в охоте на
представителей местной живности на одной Создателем забытой
планете. Добыли пару хороших экземпляров. Череп одного из них стоит
у меня в коллекционном шкафу на видном месте. Первый
трофей.
А потом закрутило-завертело. Я
увлекся настолько, что с наступлением дождливого сезона на
Фомальпасе, улетал на другие планеты поохотиться. Наши космические
технологии позволяли долетать даже до самых окраин Галактики.
Почему бы и не воспользоваться возможностью разогнать кровь,
вспомнить боевую молодость?
- Почему ты спросил меня об этом? –
все же решил я выяснить подоплеку вопроса у своего товарища.
- Три последних цикла Стая задает
один и тот же вопрос: почему Высший прекратил охоту? Он надумал
выйти из Стаи? – Баалс отогнал своей верхней конечностью навязчивую
муху, кружащуюся над его встопорщенными ушами.
Есть такая заморочка в
бюрократическом механизме нашей организации. Если Высший –
неимоверно высокое звание для охотника! – пять последних циклов
устраняется от охоты, его лишают звания и переводят в низшую
категорию. А помощником, чтобы снова заработать титул, мне уже не
хочется быть. Приелось все. Вот главная причина.
- Ты ради этого прилетел на остров? –
пришлось удивиться мне. – Я пока в раздумьях, куда бы податься.
Маршруты других планет уже натоптаны, интереса нет.
- Ты лукавишь, Высший, - Баалс
почтительно сложил верхние конечности ладонями вместе, - и знаешь
прекрасно, где можно прекрасно поохотиться.
- Оксигенус? – хмыкнул я. – Болваны,
почему вас туда так тянет? Лично для меня ясно: где мы потеряли
пару наших братьев – это сигнал к детальному изучению особей,
умудрившихся завалить Высших.
- Комиссия тщательно изучила все
данные, полученные по каналам связи, и пришла к выводу, что среди
обитателей Оксигенуса всегда находится какое-то количество особей,
превосходящих по физическим и моральным качествам наших охотников.
Нарвались, что поделать, - Баалс тяжело вздохнул и снова присосался
к коктейлю. – И тем приятнее получить трофей оттуда!