В Западной Африке наблюдается резкий рост масштабов насилия, инспирированного ИГИЛ и филиалами «Аль-Каиды» и их вербовочной деятельности. Оба эти явления усугубляются ненадежностью границ и неэффективностью органов власти, неспособных противостоять растущей угрозе. В Сахеле доминирующее положение занимает группировка «Джамат Нусрат аль-Ислам валь-Муслими» (ДНИМ). Ее центр по-прежнему находится на севере Мали, где она опирается на несколько ополченческих групп, известных как «катибат», которые поддерживают преследуемую ею цель – добиться радикализации населения. «Ансар Эддини» продолжает орудовать в районах к северу от Кидаля. «Эмират Тимбукту» (бывшее отделение АКИМ в Сахаре), действующий к северу от Тимбукту, только выиграл от потерь, понесенных организацией «Аль-Мурабитун», которая по-прежнему орудует в секторе Гао-Ансонго. «Катибат Масина» укрепилась во втором опорном пункте, взятом ею под контроль для ДНИМ, в районе Мопти-Хомбори-Дуэнца и на границе с Буркина-Фасо в направлении Бобо-Диуласо. Под контролем сторонников ДНИМ, стремящихся изменить общественные устои сообразно учениям группы, в этом районе было открыто около 650 школ.
В центральной части Мали межэтническое насилие подпитывается террористическими группами, добивающимися расширения масштабов радикализации. Бах Аг Мусса поддерживает связи между «Эмиратом Тимбукту» и группировкой «Катибат Масина», которой, опираясь на свои оперативные успехи, удалось предоставить в распоряжение ДНИМ новый район. Группировка «Катибат аль-Кассам» продолжает действовать в районах к востоку от Тимбукту, несмотря на то, что ее руководитель Аль-Мансур Аг аль-Кассам был убит в октябре 2018 года. «Катибат Серма», действующая в районах к югу от Дуэнзы и Хомбори, обеспечивает связь между ДНИМ и группировкой «Ансар аль-Ислам» в Буркина-Фасо. ДНИМ тесно сотрудничает с группировкой «Ансар аль-Ислам», хотя последняя сохраняет свою независимость и Ияду Аг Гали не подчиняется.
Оперативной деятельностью ДНИМ ранее руководил Джамель Аккаша, также известный как Яхья Абу эль-Хаммам, который был убит 21 февраля 2019 года. Стратегия АКИМ заключается в том, чтобы заменить комбатантов и видных деятелей ДНИМ, убитых в ходе контртеррористических операций, опытными боевиками, прибывшими из Ливии. Впоследствии на смену Аккаше пришел Месса-уд Бенайреш, также известный как Абу Усама аль-Джазайри, который стал руководителем «Эмирата Тимбукту», а Хамза аль-Джазайри возглавил группировку «Аль-Мурабитун».