– Слава богу, прошли времена инквизиции. Костра я не избежал бы, это точно, – Профессор грустно улыбался. А Тимофей вдруг вспомнил, что жизнь профессора и без инквизиции, была далеко не безоблачной. Он прошёл всю войну, в конце сороковых был репрессирован. Хлебнул сполна сталинских лагерей и только, в конце пятидесятых, был полностью реабилитирован. Солидная плата за свои убеждения.
– Однако хочу заметить,– продолжал профессор,– даже рискуя прослыть ярым еретиком, могу с большой долей уверенности предположить, что это поле для всех религий мира, может отождествляться с Богом. Впрочем, с дьяволом тоже.
****
Так что же произошло этой ночью?
Лес неожиданно сменился довольно большой поляной. Тимофей вышел на открытое пространство и огляделся. По его прикидкам он давно должен был выйти к деревне. Может, мимо прошёл?
Вдруг ему почудилось движение в чаще молодого ельника. Он по опыту знал, ещё со времён службы в армии, что в лесу все горизонтальные перемещения, гораздо сильнее привлекают внимание, нежели вертикальные. Поэтому его взгляд, среагировал на чьё-то движение. Не теряя времени, он пересёк поляну, как мог, быстро пройдя по лесу некоторое расстояние, спрятался в кустах. Вот когда пригодилась наука маскировки, вбитая в своё время в разведроте десантных войск. Он всегда считал, что службу прошёл не зря. В отличие от своих не служивших друзей, прикрывшихся военной кафедрой института. Тем более потерянными, эти два года, в отличие от них, никогда не считал. Подумаешь, на два года позже институт закончил. За то в отличие от тех же друзей однокашников, никогда не ныл во время длительных блужданий по тайге. В армии не такие нагрузки приходилось испытывать.
Он лежал под кустами и никак не мог вычислить того, кто так неожиданно привлёк его внимание. Если этот кто-то пытается скрыть своё присутствие, то это точно не друг.
Их было двое. По крайней мере двое осторожно пробирались огибая поляну. Шли след в след, будто по минному полю. Оба в длинных брезентовых дождевиках с капюшонами. Никакой поклажи не наблюдалось. Это достаточно странно для тайги, чтобы человек не брал с собой никаких припасов. Хотя возможно свои вещи они оставили в укромном месте, чтобы налегке, преследовать жертву. А в роли жертвы, получается, выступает он – Тимофей!?