– Рядовой?..
– Сэр сержант, рядовой Серж Росс, сэр!
Вот что значит дать человеку привычную точку опоры. Сержант расправляет плечи, в глазах появляется уверенность.
– Рядовой Росс, с этой минуты я, сержант О’Нилл, твой папа и твоя мама. Ты заключил контракт, поэтому твоя задница на два года принадлежит колониальным вооруженным силам. Понятно?
– Да, сэр!
– А кто для тебя является главным в вооруженных силах, рядовой?
– Сэр сержант, мой командир – вы, сэр!
– Правильно. Вижу, что ты не безнадежен, рядовой. Упор лежа – принять!
Рухнув, исполняю.
– Двадцать раз отжаться, рядовой!
Ну, это мелочь. Четко отжимаюсь, вскакиваю.
– Да, сэр!
На лице сержанта удовлетворение:
– За мной, рядовой.
– Да, сэр, слушаюсь, сэр!
Парикмахерская. Гражданский мастер ловко и привычно укорачивает прическу, тормозит над усиками.
– Усы оставить.
– Как скажете, сэр. Кого-то вы мне напоминаете…
– Питерса. Черный тех.
– Да, сэр, точно!
Стряхиваются срезанные волосы, снимается накидка.
– Готово, сэр.
– Благодарю. Отличная работа.
– Спасибо, сэр.
Удивительно, сержант на наличие усов не обратил никакого внимания. Не понял, а почему?
Вещевой склад. Неотличимый от наших прапоров хитрован измеряет параметры, выдает летний комплект формы, нательное белье, легкие берцы, рюкзак, различную мелочь. О, интересно – военная модель кэша. Прочный обрезиненный корпус защитного цвета, дисплей за толстым пластиком, жесткий синтетический чехол. Быстро упаковываю рюкзак, перевязываю шпагатом и подхватываю форму, выхожу.
– Как должен передвигаться солдат колониальных вооруженных сил?
– Бегом, сэр!
– Рядовой, бегом марш!
Это разве бег? М-да, сержант, не нюхал ты наши десять км. Немного мешается форма в руках, болтается рюкзак за спиной (надо было отрегулировать лямки), но скоро оказываемся перед небольшим одноэтажным зданием, расположенным немного в стороне от основных служб. Табличка у входа недвусмысленно сообщает: «Взвод Дельта». Кстати, я ничего не потерял по дороге, а на это явно присутствовал расчет.
– Рядовой, сложить вещи на скамейку. Упор лежа – принять. Двенадцать раз отжаться.
– Да, сэр!
Заходим в здание. Напротив входа стол дежурного. Увидев нас, солдат явно неспешно поднимается:
– Сэр сержант, за время моего дежурства происшествий не случилось. Капитан Фрай арестовал рядового Крайновски, сэр. Был очень раздражен, сержант.