Записки экспедитора Тайной канцелярии. К берегам Новой Англии - страница 7
– Ступай пока, – указал Александр Данилович ей на дверь и посмотрел на слугу.
Тот не замедлил доложить:
– Там Ушаков дожидаются.
Меншиков и сам приметил в открытую дверь знакомую фигуру.
– Зови, – приказал он.
Ушаков вошел улыбаясь. Меншиков понимал, как нелегка ему эта улыбка, и поддержал игру, что обоим была на руку: раскрыл объятия и трижды по-христиански расцеловал гостя.
– Андрей Иванович! – приговаривал он между поцелуями, дружески похлопывая Ушакова по спине. – Ну что? Каково житье-бытье в деревне? Насиделся уж поди, али как? По делам-то не соскучился?..
Александр Данилович сел сам и указал графу кресло напротив.
– Смотря что делами называть, Александр Данилович.
– Да ты обидчив, брат! – сделал удивленное лицо хозяин дома. Но поскольку более расшаркиваться перед Ушаковым он намерен не был – и так все политесы уже соблюдены, – то и тон соответствующий далее взял: – Ну да я не за тем тебя вызвал, чтобы обиды старые вспоминать. Ты про морскую экспедицию Вильстера, ту, что мы с покойным Петром Алексеевичем, царствие ему небесное, к берегам Мадагаскара отряжали, слыхал?
– Это ту, что в противовес шведскому флоту послана была искать союза с тамошними пиратами?
– Именно. Только мне более по нраву называть их каперами.
Ушаков улыбнулся:
– Лихими людьми, по морю промышляющими…
Меншиков шутки не поддержал:
– Нам доподлинно известно, что корабли «Амстердам-Галей» и «Декронделивде» так и не достигли берегов Санта-Марии. Ну так вот, Андрей Иванович, снаряжай ты корабль и исполни волю нашего покойного государя.
Ушаков пристально посмотрел на князя:
– С превеликим удовольствием, Александр Данилович. Но много воды утекло с тех пор… Чего пиратов искать? К чему на самом деле корабль снаряжать?
– Прозорлив ты, Андрей Иванович. За что и ценю. А на самом деле снарядишь корабль для того, чтобы найти казну масонов. Да-да, ту самую, что хранил Фалинелли. Кого искать, ты знаешь.
Взгляд Ушакова стал похож на взгляд хищной птицы.
– Вангувера, – прошептал он.
– Да, ты этого фокусника уже ловил…
– Ловил, да не словил, – в голосе послышалась досада.
– Словишь, – ободрил Ушакова Меншиков и, поняв, что в дальнейших уговорах этот охотник, почуявший запах добычи, более не нуждается, перешел к инструкциям: – Корабль снарядишь под иноземным флагом, капитаном поставишь также иноземца, но при нем пусть будет наш человек. Человека найди понадежнее. Только он один должен знать об истинных целях экспедиции. Поиски надобно начинать здесь.