Встретили их восторженно и бурно. Муж Милочки Александр Григорьевич дружески обнял Макса, поцеловал руку Вере и пригласил их в дом. В доме было достаточно тепло, и Макс расслабился. Он преподнес букет имениннице и с чувством выполненного долга сел в предложенное ему кресло.
– А где же твои ребята? – Спросила Вера Милочку, целуя ее в щеку.
– Сын сегодня работает, а дочь приедет позже, с ночевкой и со всей оравой! – ответила подруга.
– Как у них дела? С мужем не ссорятся?
– Нормально. Иногда бывает. Ты же знаешь нашу молодежь – чуть что не так, сразу на дыбы! Но в основном живут, растят детишек.
– Счастливая ты! – вздохнув, проговорила Вера. – Дважды бабушка уже! Не то, что я!
– Ну, ничего. Скоро сосед подойдет с дочкой. Глядишь, и твоего сынка пристроим.
– Капризный он у меня больно!
– Это мы еще посмотрим! Не таких женили. Своего сыночка тоже еле из дома выставила!
– Он женился? – спросила Вера.
– Так живут. А я и этому рада. Вроде скоро собирались узаконить отношения. Но что же мы сидим? Пойдем на стол накрывать!
– Что-то соседа не видно, – заволновалась Вера, и пошла за Милочкой на кухню.
– Он придет. Раз обещал, будет точно!
Пока женщины накрывали на стол, мужчины вышли на улицу. Максиму не очень хотелось выходить из натопленного дома, но от Александра Григорьевича не слишком-то отвертишься! Раз хозяин дачи решил показать Максу свой новый столярный станок, значит, придется подчиниться.
Наконец, и гости, и хозяева уселись за праздничный стол, Александр Григорьевич наполнил бокалы шампанским и произнес первый тост за именинницу. Максим пил газировку, так как был за рулем. Зато навалился на вкусные закуски и салатики, которые наготовила Милочка.
– Ты Милочка, как всегда! Мастерица! Столько всего наготовила! – пробуя очередной салат, сказала Вера.
– Угу! И все такое вкусное! – кивнул Макс, уплетая пирожок с мясом и заедая его оливье.
– Ну, вот! А ты ехать не хотел! – с шутливой строгостью проговорила Милочка.
В дверь постучали. Милочка многозначительно взглянула на Веру и едва заметно подмигнула ей. Вера же напряглась так, как будто это ее собираются с кем-то знакомить. Мила заметила нервозность подруги и громко крикнула, войдите, открыто! Дверь отворилась, и на пороге появился седовласый стройный мужчина неопределенного возраста. Он был один.