– Я выхожу замуж за Антуана.
– Он что, сделал тебе предложение? А почему мы об этом не знаем?
– Сейчас приедет, узнаете.
Действительно, к воротам городского тулонского дома подкатила карета. Но в салоне кареты было пусто… Жених сидел на крыше. Он размахивал флагом французской республики и кричал:
– Да здравствует моя любимая Клементина! Лучшая победа в моей жизни, давшая мне согласие на любовь!
– Он ненормальный, – с улыбкой произнес отец невесты.
Антуан взялся за разработку чертежей нового дома, казалось, что ему не нужен ни медовый месяц, ни поездка в Париж. Он всё время что-то рисовал и совсем не спал по ночам.
– Готово, – сообщил муж через два месяца. – Моя дорогая Клементина, смотри!
Антуан взволнованно развернул лист бумаги и жена увидела двухэтажный загородный дом с садом и фонтанами.
– Мы будем жить за городом?
– Конечно, детям нужен свежий воздух, море и сад, в котором живут сказки и много загадочных и таинственных мест.
– Хорошо. С тобою хоть куда.
Строительство продлилось целый год, и вот уже вся родня Клементины расхаживала по новому дому.
– Антуан, ты превосходный мастер, – одобрил архитектора тесть.
– Да, я знаю, – смеялся молодой муж.
И жизнь закружилась в неугомонном ритме молодости и любви. Архитектор редко бывал дома, уезжал на многочисленные строительные площадки в Тулоне и в Марселе. Портовые города росли как на дрожжах, каждая семья со средним достатком желала иметь собственное жилище, желательно лучше, чем у соседей. Торговали, производили вино, строили корабли: денег хватало.
Родители Клементины являлись известными виноделами: у них во владении были и виноградники, и погреба, а главное свои магазины. Но Клементину не интересовали торговые сделки, она находила себе множество других интересных занятий. Она занималась живописью, пела и любила танцевать. Вместе с первой дочерью на руках она могла кружить по дому полдня. Порой на неё нападала жажда знаний, и Антуан устроил в доме библиотеку. Начитавшись книг по медицине, Клементине захотелось всех подряд лечить. В первую очередь пациентами пришлось стать горничным и садовникам. И поскольку хозяйку в доме все очень любили, лечились послушно, даже когда были совершенно здоровы.
Мишель повезли крестить в старинный собор в Тулоне. Семья Клементины, да и сам Антуан были скорее людьми светскими, чем религиозными. Но праздники – святое дело. А крестить дочерей – это повод для праздника.