Кофе к этому моменту уже остыл, и она решила не терять времени на повторный, накинула пальто и поехала в магазин, имея в запасе чуть больше часа, прежде чем у мальчиков закончатся занятия.
Все торговые центры уже были в ожидании праздника: гирлянды, елки, подарки, бесконечные акции и предложения не давали взгляду расслабиться и подумать о своем.
Она вспомнила, как когда-то они с мужем в ночи ездили за подарками вместе, прятали их в старые коробки и потом тайно заворачивали в подарочную бумагу в гараже. Как однажды, завернув практически все, вдруг поняли, что теперь понятия не имеют, где чей подарок, и пришлось снова все переделывать… Как они смеялись, мечтали следующий год встретить где-нибудь далеко от дома, купаясь голышом в океане в полночь и загадывая желания, лежа под звездами…
Так она шла по торговому центру, мечтая, как вдруг услышала незнакомый голос:
– Девушка! Вы уронили!
Перед ней стоял высокий темноволосый мужчина лет сорока, темные глаза его опутывали мелкие морщинки, говорящие о его добром нраве и злоупотреблении смехом. Он был достаточно дорого одет – она всегда могла узнать в ткани пальто и брюк натуральный кашемир; ботики его блестели, словно он только что купил их, а не пробирался в магазин по слякоти, образовавшейся благодаря рассыпанным реагентам.
– Простите? – робко произнесла она, убрав с лица волосы и подняв голову.
– Вы уронили, – повторил он и протянул ей маленькую бумажку с предсказанием из печенья.
От неожиданности она искренне рассмеялась.
– Спасибо, конечно, но это всего лишь фантик, я бы вовсе не расстроилась, потеряв его.
– Напрасно! Я бы вот очень сильно расстроился, если бы вы не выронили его, так как другой повод подойти к вам я бы вряд ли нашел и пришлось бы выкрасть у вас сумочку или кошелек, чтобы обратить на себя внимание, – сказал он с улыбкой.
– Что вы, – смущенно сказала она. – Вы хотели что-то спросить?
И это не было ее уловкой, она и подумать не могла, что этот мужчина пытается с ней познакомиться. Ей сразу показалось, что это мог быть клиент ателье или один из клиентов ее мужа, которых она, скорее, не знала, но вдруг он знал ее сам…
– Я хотел спросить, можем ли мы поужинать сегодня вместе? Мне кажется, бокал вина сделает наш с вами вечер особенно добрым, и если хотите, можем купить еще печенья с желаниями и откроем их вместе – вдруг они совпадут и это судьба?!