– Как это? – не понял Вовка.
– Если его сейчас не наказывать, он будет вести себя ещё хуже, и вырастет злым и капризным. С ним никто дружить не будет, что ж тут хорошего?
– Я и говорю, что его наказывать надо, а не любить!
– А если мама тебя наказывает, значит, не любит?
– Любит. Только меньше, наверное, когда я плохо себя веду.
– Нет, не меньше. И наказывает для того, чтобы ты вырос хорошим человеком, чтобы тебя и другие любили, а не только мама с папой. А ей гораздо приятнее было бы хвалить тебя и дарить подарки, чем наказывать.
– А этот… Игорёк. Неужели никак нельзя сделать, чтобы он… – Вовка никогда не думал, что сможет пожалеть мальчика, который обижает маленьких и бьёт свою бабушку, – стал лучше?
– Можно, только некому. Родителям не до него, бабушка не сможет, а друзей у него нет. Только ты можешь помочь.
– Я что, должен подружиться с ним? – поморщился Вовка.
– Не получится. Он не захочет. Да и ты, вижу, не горишь желанием. Какая уж тут дружба?
– Тогда как?
– Отнеси меня в парк и посади на ту скамейку, где взял. Он за мной придёт.
– Нет! Как же я без тебя буду?
– Легко! Неужели ты думаешь, что плюшевый мишка с опилками в голове может говорить и давать советы? Я – что-то вроде зеркала, в котором отражается всё лучшее, что есть в человеке. Вот с этим лучшим, что есть в тебе, ты и разговаривал, а теперь для этого мишка уже не нужен.
– А в Игорьке тоже есть что-то… лучшее?
– Есть, как и у всех. Только его голос надо услышать, и я постараюсь Игорьку в этом помочь, как помог тебе.
Утром за завтраком Вовка объявил:
– Мы с папой пойдем гулять в парк.
Мама посмотрела в окно и воскликнула:
– Куда же вы пойдёте? Смотри, какой там дождь и ветер!
А папа спросил:
– Думаешь, тебя там опять кто-нибудь ждёт?
– Нет, – ответил Вовка. – Я возьму мишку с собой и посажу обратно на скамейку. Его другой мальчик возьмёт.
– А не жалко мишку отдавать?
– Жалко. Только тому мальчику он нужнее.
Вовка посадил мишку на мокрую скамейку и пошёл к папе, который ждал его на углу.
У поворота он оглянулся и увидел, что мишка машет ему лапой на прощание. Но это, наверное, просто порыв ветра пошевелил ему лапу. Левую мама тогда хорошо пришила, а правая почти совсем оторвалась и держалась на одной ниточке.