Мне кажется, это был один из прекраснейших дней моей жизни. Такого прекрасного, щемящего душу чувства блаженства и удовлетворения испытываешь далеко не часто. И было от чего: недавно выигранная новая машина, тёплая дружеская компания, а впереди предстоящее увлекательное путешествие. От этого всего приятно кружилась голова, а сердце было наполнено томительным предвкушением приключений и пьянящей радостью, и я пребывал в состоянии лёгкой эйфории.
Мы выехали из города. Машина шла легко и уверенно, управлять ею было одно удовольствие. В салоне играла приятная ритмичная музыка, казалось, созданная специально для дороги. Хотя, наверное, любая мелодия в тот момент показалась бы подходящей. Юрий, Виктор и Олег пили пиво, поочерёдно передавая друг другу большую бутылку. Сергей принял на грудь сто пятьдесят граммов чего покрепче, ехидно заявив, что пиво – напиток не для настоящих мужчин. Я же довольствовался крепким чаем из термоса. Трасса была практически пустой, машин было мало, и я увеличил скорость. Дорога то поднималась круто вверх, то стремительно спускалась, да порой так резко, что захватывало дух. По обе стороны от нас тянулись бескрайние поля, принадлежащие тому или иному колхозу. Иногда вдалеке виднелись небольшие группы берёз, словно маленькие одинокие белые кораблики, они смотрелись на фоне бескрайнего моря зелени. Время от времени на пути попадались маленькие деревеньки. Лучи заходящего солнца окрашивали их в более яркие, насыщенные тона, что придавало им неестественно красивый, почти сказочный вид.
Постепенно пейзаж начал меняться. Разрозненные перелески увеличивались в размерах. Они встречались гораздо чаще и больше походили на небольшие рощицы. И уже через полчаса езды по обе стороны от дороги плотными стенами встал настоящий башкирский лес. Воздух был чист и свеж, кроме того, наполнен душистым ароматом разнотравья с тонким привкусом мёда. Доехав до чувашского посёлка Бердяш, я свернул на уходящую влево грейдерную дорогу в сторону деревни Байгул. Асфальт закончился, но мы этого почти не ощутили. Скорость, конечно, я сбросил, но всё равно рессоры и амортизаторы выполняли своё предназначение безукоризненно, машина шла мягко и плавно, практически не замечая неровностей на дороге. Сосны, ели, дубы и берёзы ещё плотнее обступили нас. Вокруг сразу стало темнее, и я включил дальний свет фар. Вот здесь мы по-настоящему почувствовали себя свободными, осознавая, что на этой дороге являемся единственными путешественниками.