Ваня дождался, когда вожатая через час вернулась, чтобы проверить, как спят мальчики, прошла по рядам между кроватей, поправляя одеяла, и снова вышла, плотно закрыв за собой дверь в коридор. Тогда он протянул руку и толкнул в плечо Славик. Они сели на кроватях напротив друг друга и некоторое время молчали, прислушиваясь. Но все было тихо. Никто из других ребят даже не ворочался.
– У меня фонарик есть, – сказал Ваня и полез под кровать, где у него, как и у других, хранился чемоданчик с вещами.
– А я возьму плащ, мне положили запасной. Вдруг Насте там надоело и она решит сбежать.
Ваня и Слава натянули прямо на пижамы верхнюю одежду и на коленках проползли по коридору на веранду. Из-под двери комнаты вожатой пробивался свет, но было тихо.
На веранде они надели резиновые сапоги, медленно, чтобы не скрипнуть, открыли дверь, и стремглав кинулись в темноту.
К счастью, буря начала стихать, и дорожки, освещенные фонарями, были видны. Если бы можно было бы бежать по дорожкам, было бы совсем просто. Но их мог заметить кто-нибудь из взрослых. Поэтому они пробирались по газонам, по кустам, прячась за детскими домиками и качелями.
Блестя мокрыми куртками в свете фонаря над крыльцом лазарета, ребята прокрались к окошку палаты, где была Настя. Это было одно из двух окошек, где был свет. Второе было окно кабинета доктора на втором этаже.
– Он что, никогда не спит, – Ваня показал на светящееся окно.
– Что-то замышляет, – ответил Слава.
Под окнами лазарета стояли деревянные скамейки, на которых могли сидеть выздоравливающие дети, когда им позволялось выходить на улицу. В этот раз скамейка оказалась на месте очень удачно. Ребята залезли на нее и смогли заглянуть в палату.
В палате было две кровати, на одной лицом к стене спала Настя. Рядом с ней на тумбочке стоял пузырек с лекарством. На тумбочке возле второй кровати горела настольная лампа, а под ней лежала черная кошечка, которую дал Насте доктор. Кошечка была как живая, только очень маленькая. Она лежала головой к Насте и, казалось, смотрит на нее.
– Как думаешь, спит? – спросил Слава.
– Не знаю, давай постучим, – ответил Ваня.
Он постучал ладошкой по стеклу. Настя не пошевелилась.
– Давай вместе, – ребята застучали вдвоем, но Настя продолжала спать. Но тут случилось кое-что, из-за чего друзьям пришлось срочно пригнуться и спрятать головы под окном. Игрушечная кошечка пошевелила хвостом, а затем повернула голову в сторону окна.