- Будто сами не понимаете. Ваши орлы плечи расправили,
смотрят дерзко, веселы. А артурцы мрачные, глаза потухшие, как
будто заводную пружину из них вынули...
- Вот уж ничуть я не виноват в проблемах и бедах Первой
Тихоокеанской эскадры.
- Да вы-то понятно, не виноваты. Но как быть с тем, что
"пока одни в плену отсиживали, другие карьеру делали"...
- А, вы про речь в ресторации подвыпившего мичмана с
"Пересвета", которого только заступничество Клапье де Колонга
спасло от десятка вызовов? Есть такая проблема, Алексей Николаевич,
есть. Предложил месяц назад Эссену принять командование
"Цесаревичем", так отказался Николай Оттович, болячками
отговорился! Хотя к нему - какие могут быть претензии? Блестящий
офицер, не отдал в руки врага "Севастополь", не то, что
иные-прочие!
- Может быть, потому и отказался, переживает. Все прочие
броненосцы и крейсера Артурской эскадры вернулись под Андреевский
флаг, а "Севастополь" не поднять...
- Гм. Неожиданная версия. Но что-то в ней есть.
- А давайте, Николай Иванович хоть на пару часов
отвлечёмся от забот. Приглашаю вас в ресторан, там и поговорим и
заодно своим присутствием немножко приструним гуляк. Ведь
совершенно распоясались после окончания войны. Дисциплина ни к
чёрту.
- Едемте. Только понемножку, не увлекаясь, главное самим
не перебрать. А то насмотрится офицерская молодёжь на загулявших
высокопревосходительств...
Глава 2.
- Неужели всё было зря, ваше высокопревосходительство и
новенькие "бородинцы" через пару лет превратятся в устарелые
калоши? - Начальник штаба Тихоокеанского флота контр-адмирал Клапье
де Колонг отложил бумаги.
- Так полагают в Петербурге, Константин Константинович.
Но, сдаётся мне, рано начали паниковать и под шпицем и в Царском
Селе.
В мае 1906 года до Владивостока "дошёл" замечательный
документ, в котором только-только созданный Морской генеральный
штаб требовал от штабов флотов высказать своё мнение о строящемся
на верфи Портсмута "Дредноуте". Англичане, крайне уязвлённые
выпадами Небогатова, яро пропагандирующего подводные лодки,
отметившиеся успешными атаками японских броненосцев, публично
заявили, - их "Дредноут" получит усиленную противоминную защиту и
благодаря высокой скорости и десяти двенадцатидюймовым орудиям едва
ли не в одиночку сможет громить вражеские эскадры.