Обо мне написали чертовски много
статей и научных работ. Как же, человек, работающий в три смены! Не
нуждающийся во сне! В наш офис приходили журналисты и задавали
вопросы о жизни, о том, как я себя чувствую, и нравится ли мне
новая жизнь. Поначалу отвечал, потом начал посылать. А потом
заперся в квартире и стал искать другие пути.
Денег за время работы у меня скопилось
изрядно, вот я и начал тратить их на попытки забыться. Запой лишь
обеспечил очень, очень долгое похмелье. Мутные товарищи в даркнете
обещали, что их снадобья сработают, но те только спонсировали более
частые приступы мигрени. Гадалка дежурно сообщила о благополучии и
большой семье, а когда я послал шарлатанку в известные места,
просто выперла из своей переделанной в цыганский шатёр
однушки.
И так, б…ь, везде. Деньги
заканчивались, а вместе с ними, похоже, и жизнь. Однако по совету
одного мягкосердечного врача с горящими глазами, самовыпилу я
предпочел очередную сомнительную авантюру. Срыв. Если играть в игры
с полным погружением больше двенадцати часов подряд, с каждой
минутой увеличивается шанс застрять в игрушке навсегда. Добрый
доктор предложил эту идею от чистого сердца, хотя фраза «гранты и
исследования» явно проглядывала за всеми его действиями. Впрочем,
мне было плевать, лишь бы идея сработала.
Несколько дней – и я уже развалился в
капсуле под напутственные слова этого маньяка от науки. Он что-то
говорил про игру, но я не вслушивался, поглощенный своими мыслями.
Боюсь представить, сколько моих денег он раздал, чтобы купить сей
агрегат, только вот он – динозавр, созданный ещё до того, как люди
познакомились с феноменом срыва и установили в капсулах
таймеры.
Крышка начала закрываться, а сердце
вдруг поглотил животный ужас. Мысль затопила сознание,
всеобъемлющее «Я не хочу умирать!» заставило действовать, и вот
ноги уже уперлись в почти закрывшуюся крышку просторного агрегата,
а руки начали бить всё, до чего можно было дотянуться. Врач пытался
до меня докричаться, но в капсуле уже было повреждено нечто важное,
тело пронзил разряд тока и мир закружился в дикой свистопляске
красок.
Хотелось забыться, однако спасительная
тьма будто забыла о моём существовании. Слишком резкие цвета резали
зрение, тело не ощущалось.«Это потому что его нет» - пришла
ужасающая мысль, но не оставила в сознании и следа, будто слово,
пролетевшее мимо ушей. Не знаю, сколько продолжалась эта пытка
разума, но круговерть начала замедляться и, наконец, остановила
свой бег. С трудом подняв голову, я хотел было оглядеться, но это
показалось мелочью, стоило лишь взглянуть на мои великолепные
чешуйки…