Я как раз затаскивала в дом купленную елку, когда за спиной раздалось знакомое покашливание.
– У вас бронхит? – не оборачиваясь, уточнила у гостя.
– С чего вы взяли? – спросил тот и перехватил смолистый ствол. – Дайте сюда. Я помогу.
– Спасибо. Ну, вы все время кашляете, вот я и решила… Ага, в комнату, – скомандовала я.
Незнакомец занес елку в гостиную, прислонил ее к стене и огляделся.
– Надо же, не думал, что эту берлогу можно превратить в подобие жилья.
В его взгляде я увидела удивление.
– Да тут всего-то и нужно было, что все отмыть и навести порядок, – я пожала плечами. – Кстати, мы с вами уже несколько дней общаемся, а так и не познакомились. Меня Ника зовут. А вы…
Мужчина посмотрел на меня озадаченно.
– Ну, вас как зовут? Имя, – пояснила я.
– Егор Ник… Просто Егор.
– Очень приятно, – улыбнувшись, ответила теперь уже знакомому гостю. – Кстати, хотела поблагодарить за вчерашнее угощение, было очень вкусно. Можно, я вас сегодня на ужин приглашу? Ну, вроде как алаверды.
– Кхм…
– И чай травяной заварю, для бронхов полезно.
– Да, от чая отказаться сложно, – усмехнулся Егор, и в глазах его блеснули смешинки.
Мне всегда нравились люди, которые умеют так улыбаться. Бывает, разговариваешь с человеком, и он, вроде, веселится, смеется, а глаза – холодные, пустые. А иной раз, смотришь, и лицо строгое, и улыбка скупая, а во взгляде – тепло и смех. Вот, как у моего нового знакомого.
– Заметано! Значит, жду вас в шесть.
– Хм, Ника, я хотел узнать, вы…
– Вечером, – перебила его я. – Все – вечером. И, кстати, имейте в виду, у меня во дворе собака не привязана, так что стучите в калитку. А то порвет еще.
– Кхм…
– Все-таки у вас точно бронхит! Ничего, я чай с чабрецом и мятой заварю. Хорошо от кашля помогает.
Егор как-то странно посмотрел на меня и двинулся к выходу.
– Не забудьте – в шесть! – крикнула я.
Дверь за гостем захлопнулась, и в комнате сразу стало просторно.
Удивительное дело. Стоит Егору войти в мой домик, как все вокруг сразу кажется игрушечным. Здоровый мужик. Хоть и с бронхитом.
«А что, Ник, может, приватизируем? В хозяйстве такой бугай всегда пригодится!» – радостно зашептал внутренний голос.
– Сгинь, окаянный, – хмыкнула я. – Вон зверинец не знаю, как прокормить, а тут – целый мужик. Большой и явно прожорливый. Мне такой не по карману.