Однажды вечером, после дежурной бутылки виски он выручил одну милую девушку, к которой привязалась шпана в сквере. “Спас” наверно здесь было бы не самым подходящим словом, ведь тут не было ни эффектной драки, ни интеллектуальной пикировки. Они избили его, а она сбежала. Несколькими днями позже она увидела его на улице. У винного магазина. Они разговорились, и Уолт впервые за долгое время отправился пить кофе и есть пирог в семейное кафе, вместо неразбавленного ДжейДи у телевизора.
Девушку звали Карен, она не была эталонной голливудской красавицей, но в ней было столько жизни и душевного тепла, что хватило бы на двоих. Уолт оттаивал на глазах, он рассказал ей все, ну почти все о своей жизни… Она пообещала с ним встречаться, но при одном условии: Уолт должен был приходить на свидание трезвым.
Следующие месяцы превратились для него едва ли не в самое большое испытание в жизни. Уолт держался, хотя иной раз тяга к спиртному железной хваткой тащила его на улицу, но любовь оказалась сильнее. Каждый раз он возвращался домой, трезвый, туда, где ждала его со страхом и надеждой, любовь всей его жизни. Они поженились через полгода, а еще через три месяца Уолт узнал, что станет отцом.
Сейчас, будучи отцом семейства, Уолт периодически испытывал сильные угрызения совести. Было упущено много времени, неизвестно получится ли перезапустить карьеру, а молодой семье требовались деньги. Скромное холостяцкое жилище явно не было пригодно для маленького ребенка, а старенький форд эксплорер часто ломался, но все же Уолт гнал от себя негатив, как мог. Он устроился на постоянную работу, искал подработки и халтуры, начал работу по прохождению сертификации, которая могла бы подтвердить его диплом и актуализировать его резюме. Уолт всеми силами старался вернуться в жизнь.
Беременность Карен протекала тяжело. Она регулярно наблюдалась у местных врачей, пару раз ей было настолько плохо, что приходилось вызывать неотложную помощь. В итоге врачи рекомендовали ей лечь в клинику в Монреале, специализирующуюся на подобных случаях. Медицинские расходы легли тяжким бременем на семейный бюджет, но хуже всего была разлука с любимой. Одиночество сильно угнетало Уолта, и он старался спастись в работе. Переделав все дела в доме, он зависал на работе и даже устроился на подработку в порту. Каждый день он звонил Карен, они долго общались и это были его лучшие минуты за день. Свободные дни выдавались редко, но каждый раз он ездил навещать жену, изо всех сил старался, чтобы она ни в чем не нуждалась и поменьше скучала.