Гонзага объяснил бранденбуржцу, почему хотел поговорить с ним наедине:
– В то время как испанские конкистадоры эксплуатировали Южную Америку, английские мореплаватели искали морской путь в далекую, сказочно богатую страну Китай. Они хотели узнать, как можно попасть через ледяное Северное Полярное море в Азию. И надо же: ровно год назад англичанин Ричард Чанселлор действительно открыл северо-восточный проход по Белому морю. Он высадился в Архангельске, на самом северном берегу в Полярном море, на земле Великого Московского княжества.
Бунтшу не смог удержаться от насмешливого замечания:
– В то время как индейские туземцы почитали завоевателя Колумба как божество, русские пограничные воины встретили Чанселлора, наверное, куда менее почтительно. Скорее как шпиона, видимо?
– Местный губернатор незамедлительно доложил царю, после чего Иван пригласил иноземных пришельцев к себе в Москву, – невозмутимо продолжил Гонзага. Он процитировал сообщения германского посланника в Москве, где тот отчитывался, как англичане на своем торговом судне проникли внутрь страны и заново открыли старые речные пути сообщения, использовавшиеся викингами полтысячелетия тому назад для сношений с греческой Византией. В будущем уже не надо будет отправлять на Восток караваны по древнему Шелковому пути. Судоходному сообщению принадлежит будущее.
Немного завистливо прозвучали описания торжественных банкетов, которые молодой царь дал в честь английских купцов. Похоже, Москве наконец удалась долгожданная кооперация с Европой. Иван делал все, чтобы ублажить гостей. Однако немецкие шпионы в Кремле докладывали и совсем чудовищные вещи: в будущем Иван позволил англичанам свободную торговлю на всей русской территории! Тем самым они обеспечили себе превосходство над другими европейскими державами в торговле с Китаем, Персией, Средней Азией, Индией, где они могли строить свои шелковые и чайные мануфактуры и куда они теперь могли попадать непосредственно через русские территории.
Гонзага перешел к самому существенному пункту своей беседы. Бунтшу, единственного из всего посольства, следовало подробнее посвятить в планы Священной Римской империи. Собственно, для этого он и был приглашен.
– Английская разведка обнаружила несметные сокровища в России: дерево, медь, смолу, деготь, кожу, воск, пеньку, зерно, меха и прежде всего гигантские запасы золота и серебра! Практически они лежат у европейского порога. Добывать их и вывозить проще, чем импортировать сырье из южноамериканских колоний.