Взгляд женщины стал жестким, губы приоткрылись.
– Послушайте, комиссар, я…
– Прошу тебя, Кристина, – произнес Уиншоу.
Сервас отметил, что профессоршу изумила проявленная мужем инициатива. В голосе Оливера Уиншоу прозвучала озорная нотка: он получил очевидное удовольствие от того, что «окоротил» жену, и ему было приятно оказаться в мужском обществе. Сервас зна́ком отослал помощников.
– Вы при исполнении, майор, и, очевидно, не можете составить мне компанию, но я все равно выпью виски, – весело сообщил старик, когда они с Сервасом остались вдвоем.
– А вы меня не выдадите? – улыбнулся в ответ Мартен. – Безо льда, пожалуйста.
Уиншоу улыбнулся, показав пожелтевшие зубы. Сервас поднялся и подошел к стеллажам. «Потерянный рай», «Баллада о старом моряке», «Гиперион», «Охота на снарка», «Бесплодная земля»… Метры и метры английской поэзии…
– Любите литературу, майор?
Сервас взял протянутый стариком стакан. Виски был отличный, с выраженной нотой дымка. Первый глоток обжег горло и желудок.
– Романскую.
– Учились?
– Очень давно, на филологическом.
Уиншоу энергично покивал в знак одобрения.
– Только поэзия может выразить неспособность человека постичь смысл нашей мимолетной жизни на земле, – сказал он. – Впрочем, если предоставить человечеству выбор, оно предпочтет Виктору Гюго футбол.
– Не любите смотреть матчи по телевизору? – поддел старика Сервас.
– Хлеба и зрелищ. Ничего нового. Гладиаторы, во всяком случае, ставили на кон собственную жизнь, у них был «стиль» – не то что у юнцов в трусах, гоняющих мяч по полю. Стадион – не более чем увеличенная в размерах версия школьного двора.
– «Не стоит, однако, пренебрегать и физическими упражнениями»… Это слова Плутарха, – заметил Сервас.
– Вот за Плутарха мы и выпьем.
– Клер Дьемар была красивой женщиной, согласны?
Оливер Уиншоу замер, не донеся стакан до рта, устремив взгляд выцветших глаз в пустоту.
– Очень.
– Даже так?
– Вы сами имели возможность убедиться. Разве что… только не говорите, что она… что ее…
– Скажем так: сегодня был не лучший день в ее жизни.
Глаза старика затуманились.
– Господь милосердный… Мы упражняемся в остроумии, пьем виски… А рядом творится нечто ужасное…
– Вы за ней наблюдали?
– В каком смысле?
– Поверх стены, когда она выходила в сад, вы следили за вашей соседкой?
– На что это вы намекаете, черт бы вас побрал?